Мы вступаем в мезозой

Эволюция органического мира, происходившая в палеозойскую эру, продолжалась и в следующую, мезозойскую эру. Мезозойская эра делится на три периода: триас, юру и мел. Наличие сухого и влажного климата, болот и пустынь, а также вулканическая деятельность, незначительное или значительное наступление моря на сушу, - все эти, а также многие другие факторы оказывали большое влияние на животных и их развитие.

В морях триаса уже отсутствовали многие группы беспозвоночных животных, населявших моря палеозоя. К ним, например, относятся трилобиты, четырехлучевые кораллы, вместо которых появились шестилучевые кораллы, граптолиты и другие животные. Точно так же и морские лилии далеко уже не были представлены в таком разнообразии, как прежде, хотя и в это время некоторые роды лилий (например, триасовый ENCRINUS LILLIIFORMIS) местами образовывали обширные колонии, которые позднее превратились в известковые отложения, состоявшие из их распавшихся скелетов. Широко были распространены брюхоногие, пластинчатожаберные и головоногие моллюски. Однако наиболее характерными животными для морей мезозоя были аммониты, достигшие в этот период значительного развития и расцвета; к концу мезозоя, в меловой период, аммониты полностью вымерли. Для мезозойской эры были также характерны двужаберные головоногие моллюски - белемниты, которые также вымерли в меловой период.