Обильные обеды прожорливых великанов

Понаблюдать, как едят динозавры, было бы, наверное, очень любопытно, ведь таких обжор свет, безусловно, не видывал ни до, ни после них. Камаразавр (слева), весивший вчетверо больше слона, съедал в день не меньше трех четвертей тонны листьев и молодых побегов. Такой аппетит в значительной мере объяснялся массивным телосложением, но для него были и другие причины: большинство крупных динозавров питались растениями, которые обеспечивают меньше энергии, чем животная пища, но они вовсе не были вялыми и медлительными, какими слыли еще совсем недавно, а активными животными с быстрыми пищеварительными процессами.

Жадно пожирают растения (сверху вниз) камаразавр, стегозавр и камптозавр

В лесах и саваннах мезозойской эры они утоляли свой постоянный голод без особого труда, так как климат тогда был повсюду одинаково теплым и многие ныне бесплодные области в те времена покрывала пышная зелень. По берегам озер тянулись заросли гигантских папоротников. В саваннах купами росли всякие странные деревья с листьями, похожими на листья современных пальм, одни из них не достигали в высоту и полуметра, другие же вроде вильямсонии на рисунке слева тянулись вверх на десять с лишним метров.

Пока два великана-тарбозавра спорят из-за добычи - 6-метрового эуплоцефала, - двухметровый родич дейнониха успевает полакомиться ее мясом

Плодородная саванна служила общественной столовой, где каждый динозавр объедал растения на удобном для него уровне. А раз вегетарианцам пищи хватало, то не могли пожаловаться на ее отсутствие и плотоядные. Хищники вроде тарбозавра и дейнониха рыскали неподалеку, готовые в любую минуту напасть на зазевавшегося растительноядного динозавра (справа).