Что же такое "триас"?

 ...И минувшего привет
 Слышу в тишине. 

Гёте

Полтора века тому назад немецкий геолог Ф. Альберти, исследуя в Западной Европе разрезы земной коры, обратил внимание на мощную толщу пород, которая внизу состояла из пестрых песчаников, в середине - из светлых ракушечниковых известняков, а наверху - из мергелей, доломитов и слоев гипса. Изучив ее, он понял, что эти отложения отображают определенный этап истории, когда сначала на континенте была пустыня, потом ее сменило море, а затем долго держались пересыхавшие время от времени лагуны. Поскольку толща четко делилась на три группы слоев, а следовательно, за время ее образования сменились три обстановки, ученый назвал эту часть каменной летописи триасовой системой, или триасом, что по-гречески значит "тройственная" или "состоящая из трех".

Позже по остаткам характерных животных и растений, по особенностям пород и расположению пластов геологи обнаружили триасовые "страницы" и на других континентах. Этап истории был назван триасовым периодом. Со временем выяснилось также, что продолжался триас 35 миллионов лет.

Вот его основные события.

Единый суперматерик Пангея, в котором почти 50 миллионов лет была сосредоточена вся суша планеты, в триасе начал раскалываться на части. Места разломов окутались дымом вулканов, озарились отблесками огненных лав. Поднимаясь с глубин в несколько десятков, а то и сотен километров, магматические породы застывали на поверхности слоями толщиной до двух с половиной тысяч метров.

Самый большой разлом разделил Пангею надвое. На север стала отодвигаться Лавразия, на юге осталась Гондвана. Между ними начал разрастаться новый экваториальный океан, которому впоследствии ученые оставили прежнее имя - Тетис. Разбуженные движением ли-тосферных плит, моря, освободившие было почти всю сушу, вновь начали вторгаться в ее пределы.

Климат планеты смягчился, и часть бывших пустынь стала покрываться зеленью лесов и саванн. Теперь в них царили похожие на нынешние пальмы цикадеи, гинкго и хвойные - предки наших сосен, елей, кедров.

К концу триаса вымерли "цари палеозойских болот" - стегоцефалы, но зато необычайно размножились пресмыкающиеся. Одни из них, динозавры, полностью завладели сушей. Другие - ихтиозавры и плезиозавры - стали крупнейшими обитателями морей. В толще соленых вод появились новые головоногие - белемниты и предки аммонитов - цератиты. На дне двустворчатки и брюхоногие основательно потеснили плеченогих.

На фоне триумфа ящеров совсем незаметно состоялось и еще одно важное событие - появились первые млекопитающие. Примитивные предки будущих владык кайнозойской эры тогда не выделялись ни количеством, ни размерами и предпочитали до поры до времени вести скромную жизнь под прикрытием триасовых лесов.

Это - краткий обзор, так сказать, глобальных событий, а что было тогда в тех местах, где расположена сейчас европейская часть нашей страны? Как ни странно может это показаться, но в центре Лавразии в первом периоде мезозойской эры громких событий не происходило, и, может быть, именно поэтому триас оставил в наших краях меньше документов, чем любой другой период. О первой его эпохе еще что-то известно, а две другие практически "канули в лету".

Дело в том, что в течение всего триаса большая часть Русской платформы была сушей. В самом начале периода на ней еще что-то "писали" реки, снося песок, глину, мелкий гравий в обширные низины. На севере - в Ветлужскую, на юго-западе - в Донецкую, на юго-востоке - в Прикаспийскую. А позже эта часть континента, как полагают, превратилась в очень плоскую равнину, на которой и некому и нечем было что-либо "писать". Долгое время тут, не торопясь, работали только "разрушители", уничтожая один за другим "листы", написанные кем-то ранее.

И лишь на южной окраине огромной равнины "летопись", как недавно стало выясняться, велась в течение почти всего триаса. Ее "писали" реки, озера, болота и один из заливов нового океана Тетис, воды которого время от времени вторгались на континент.

Обращу твое особое внимание вот на что. Реки, которые вели хронику первой эпохи триаса, в первом ее веке, индском, "писали" на пестрых "страницах" с преобладанием красного оттенка. А те, что "работали" во втором веке, оленекском, сменили цвет на серый. Из этого можно сделать важный вывод: в самом начале триасового периода на Русской платформе почти повсеместно продолжал удерживаться жаркий и сухой климат, но немного позже он сменился более влажным и прохладным. Запомним это.

А теперь давай посмотрим на карту, которую упоминают авторы письма...