"Берег плезиозавров"

...Ах, любопытство, куда ты ведешь человека? ...

Л. Васильева

135 километров, отделяющие Саратов от села Нижняя Банновка, что стоит на правом берегу Волги, недалеко от южной границы нашей области, стремительный "Метеор" пробежал меньше чем за три часа. И вот уже, сбросив скорость, он заворачивает в небольшой залив, справа и слева от которого, в обрывках крутого берега, видна знакомая нам зеленовато-серая толща сеноманской "летописи". Еще насколько минут, и мы стоим у подножия почти сорокаметровой стены, сложенной плотными песками, в которой (кое-где просматриваются прослойки песчаников и серых глин.

А вот и первая находка. Раковина двустворчатки - эксогиры ( или - амфидонты) с причудливо закрученной макушкой. Кстати, имя этого моллюска так и переводится - "имеющий макушку, вывернутую наружу".

Эксогиры были очень распространены в Сеноманском море. Посмотри, в обрывах берега есть прослойки, сплошь состоящие из их раковин. Эти моллюски - главные "маяки", опознавательные знаки Сеноманского моря. Они были очень хорошо приспособлены к жизни на дне мелководного бассейна, который постоянно будоражили течения и волны.

Положи эксогиру плоской стороной на ладонь. Чувствуешь, как устойчиво она лежит? А если вода и переворачивала раковину, то моллюску стоило только приподнять малую створку, как его "дом" возвращался в нормальное положение, тяжелым "цоколем" вниз. Более того, благодаря своей форме раковина эксогиры всегда была развернута к набегавшей воде самой прочной и надежной стенкой. Кстати, эти "главные обитатели" Сеноманского моря часто прирастали друг к другу своими "постройками", образуя на дне прочные колонии - банки.

...А вот и еще один "маяк"! Изящный небольшой ростр белемнита, носящего имя Актинокамакс примус, описанного впервые известным исследователем недр Поволжья академиком А. Д. Архангельским... А вот - характерная для сеномана раковина двустворчатки-хламиса, покрытая тонкими, расходящимися ребрышками... А вот - зуб акулы!.. Обломок окаменевшей кости какого-то морского ящера!..

Последняя находка совсем не случайна. Обломки костей, позвонки, зубы пресмыкающихся - не редкость в этих местах. В 1976 году в четырех километрах ниже села школьники, участники краеведческой экспедиции Саратовской станции юных туристов, насобирали целый ящик окаменевших остатков "владык Сеноманского моря".

Тогда же мы с оператором Саратовской студии телевидения Юрием Александровичем Беляковым сняли телефильм "Берег плезиозавров", который тебе, может быть, приходилось видеть.

Немного позже группа ребят под руководством палеонтолога Е. М. Первушова в тех же местах обнаружила в стене зеленоватых ,песков хорошо сохранившийся череп плиозавра, который был затем "извлечен из обрыва специальной экспедицией Саратовского университета.

Интереснейший "музей" окаменелостей (находится на берегу Волги и в 3 - 4 километрах выше села, за устьем Пустого Мелового оврага. Это - выходящие из-под толщи зеленоватых песков слои светло-серых песчаников. В них в начале нашего века академик А. Д. Архангельский, имя которого я уже называл ранее, нашел раковины 39 видов моллюсков, обитавших в Сеноманском море. И среди них - остатки двух видов аммонитов-шленбахий, довольно редких в наших краях. Так что, капитан, представится возможность - посети этот "музей". А сейчас мы отправимся вниз по берегу Волги, туда, где в двух с половиной километрах от села находится устье большого и глубокого Можжевелового оврага. Там можно легко подобраться к самым верхним слоям сеноманской толщи и лежащему над ними "многоточию" фосфоритового пласта.