Начало новой эры

Пусть гавань защищает от бурь, пусть воды спокойны, мы не вправе бросить здесь якорь...

Уолт Уитмен

65 миллионов лет тому назад лик нашей планеты выглядел, по-видимому, следующим образом. Северная и Южная Америки, отодвинувшиеся на запад от Африки и Евразии, почти полностью "раскрыли" Атлантический океан. Африка, смещаясь на север к Евразии, наоборот, так сжала древний океан Тетис, что он начал "закрываться", распадаясь на отдельные моря - Средиземное, Черное, Каспийское. Индия вот-вот должна была "врезаться" в Евразию и стать ее частью, а Австралия "оторваться" от Антарктиды и начать длинное путешествие к своему нынешнему месту.

Энергичные перемещения литосферных плит привели к тому, что начали расти высочайшие за всю историю планеты горные хребты - Гималаи, Памир, Альпы, Анды. Соленые воды, сначала быстро отступившие с континентов, через некоторое время снова двинулись на сушу. Правда, полностью вернуть потерянные недавно территории они уже не смогли.

В растительном мире на "главные роли" окончательно вышли деревья, в "свадебный период" покрывавшиеся цветами, а семена свои бережно одевавшие в защитные оболочки. Вот-вот должны были появиться первые травы и превратить свободные от леса участки земной поверхности в луга и степи. Дождались своего "звездного часа" млекопитающие, почти 200 миллионов лет находившиеся "в тени". В самом начале кайнозоя они еще был,и мелкими и невзрачными, но, заняв место мезозойских ящеров, очень скоро достигли размеров и разнообразия достойных владык планеты. Птицы захватили господство в воздухе.

Спустя всего несколько миллионов лет после начала эры на Земле обновились и очертания морей, и состав растений, и мир животных. Поэтому, придумывая в 1841 году название для данного этапа истории, английский ученый Дж. Филлипе остановился на двух греческих словах - "кайнос" и "зоикос", что значит - "новый" и "жизнь". Ученые в настоящее время чаще всего делят кайнозой на три периода - палеоген, неоген и четвертичный. Общепринятого, единого деления этих этапов истории на геологические века пока не существует, и поэтому какие-то их части я тебе буду называть веками, а какие-то придуманными именами, отражающими основные события, происходившие в то время...

Ну, а теперь начнем знакомиться с теми "документами", которые расскажут нам о том, что происходило в наших краях с момента гибели последних динозавров до появления первых настоящих людей...