Завоеватели моря

Населяющие моря и все другие водоемы настоящие, или лучеперые, рыбы (Actinopterygii) названы так по особой конструкции плавника - основы основ рыбы. Плавник лучеперой, тонкая кожная пластинка, поддерживаемая прочными костными лучами, - это изумительная в работе конструкция, обеспечивающая и скорость, и маневренность. У древних рыб прочный костный внутренний скелет давал прекрасную опору мышцам тела, крепкая и гибкая чешуя хорошо защищала снаружи. Удачная конструкция и гибкость организации, возможность пластично приспосабливаться к всевозможным условиям существования породили все то фантастическое разнообразие, которое поражает нас в царстве рыб. Сазан и угорь, луна-рыба и камбала, торпеда меч-рыбы... И в прошлом разнообразие рыб было не меньше. Появившись более 400 млн. лет назад, к концу палеозоя лучеперые заселили обширные пресные и солоноватые континентальные водоемы, приступив к завоеванию морей. Сейчас лучеперые переживают эпоху своего расцвета.

Филогения рыб

Очень часто рыбы, жившие когда-то в спокойной воде, сохраняются в слоистых породах целиком. Расколешь плитку - и на ровной поверхности лежит чешуйчатый отпечаток тела рыбы, окруженного нежными лучами плавников... Для палеонтолога находка ископаемых лучеперых всегда желанна. Они, как и остальные позвоночные, очень легко реагируют на изменение условий обитания, быстро изменяясь и во времени, а следовательно, могут быть прекрасными индикаторами условий образования слоев горных пород и показателями их возраста одновременно.

Скелет позвоночного - это вершина конструкторской мысли природы. Все его детали (а их более 200) точнейше пригнаны друг к другу. Но ведь у рыб есть еще и чешуя - тысячи мелких и крупных чешуек, и каждая, если ее как следует, по-научному, расспросить, может очень многое рассказать о своем бывшем хозяине: как его звали, где он жил и т. д. Скелет-то у каждой рыбы один, а сколько чешуек? Неудивительно, что они попадаются в совсем пустых на первый взгляд породах, в кернах буровых скважин. И эти чешуйки бывают столь характерными, что на первый же взгляд ясно, с кем имеешь дело. Однажды палеонтологи получили несколько конических зубов со складками внутри, собранных в гигантском карьере объединения КМА-Руда, около города Губкина. Такие зубы характерны и для рыб (кистеперых), и для древних амфибий (лабиринтодонтов), живших много позже. Но среди зубов была одна характернейшая чешуйка - так называемая циклоидная. Ясно: остатки принадлежат кистеперым рыбам, а возраст пород - девон. Недаром в состав многих названий рыб входит не только слово ichthyes (ихтис) - рыба, но и lepis (лепис) - чешуя.

121. Самые древние лучеперые - палеониски появились в конце девона. Значит, совсем похожую на обычную рыбку можно было поймать уже 350 млн. лет назад! На серой плитке - отпечаток ганолеписа (Ganolepis gracilis) из раннего карбона Минусы. На первый взгляд, пожалуй, только форма хвоста выдает необычность рыбки

122. Внутренний скелет первых лучеперых был еще хрящевым, а снаружи тело покрывала крепкая, блестящая чешуя. По ней легко опознаются отпечатки палеонисков: туловище авамии (Avamia malovetskajae) из перми Сибири

123. Внутренний скелет первых лучеперых был еще хрящевым, а снаружи тело покрывала крепкая, блестящая чешуя. По ней легко опознаются отпечатки палеонисков: хвост караунгурии (Karaunguria kleimani) из перми Казахстана

124. Внешне палеониски еще не были очень уж разнообразны - все еще было впереди. Похожи и крупный корутихт (Korutichthyes korutensis) из перми Сибири

125. Внешне палеониски еще не были очень уж разнообразны - все еще было впереди. Похожи и мелкий гиролепидот (Gyrolepidotus schmidti) из карбона Минусы

126. К началу кайнозоя сформировались окончательно почти все современные группы лучеперых, началось победное завоевание водных просторов. К исчезнувшим группам принадлежит палимф (Palimphyes sp.)

127. К исчезнувшим группам принадлежит треугольный аналектис (Analectis pala) из раннего кайнозоя Северного Кавказа

128. А родственники маленького алепа (Alepes pin) из верхнетретичных отложений Крыма - ставриды живут и поныне

А родственники маленького алепа (Alepes pin) из верхнетретичных отложений Крыма - ставриды живут и поныне

129. Причудлив внешний вид у колючеплавниковых солнечников (Zenopsis clavus) из третичных отложений Кавказа

130. Причудлив внешний вид у капров (Capros sp.) из третичных отложений Прикарпатья

131. Отряд окунеобразных образует основную массу современных рыб - почти 10 тыс. видов. И отпечатки окунеобразных, например ставриды из Азербайджана (Selar weileri), находят уже в третичных отложениях

132. Живущие ныне в тропиках мене (Mene triangulum) - родственники древнему, найденному в самых низах кайнозоя Туркмении

133. Больше 20 млн. лет морским карасям - спарам (Sparus sp.) из третичных отложений Молдавии

134. Больше 20 млн. лет найденным там же рыбкам-зеленушкам (Symphodus sp.), живущим и сейчас в Черном море

135. Важных промысловых рыб можно было бы ловить и в третичном море 30 млн. лет назад, например скумбрию (Scomber gnarus) из третичных сланцев Кавказа

136. От крупных рыб обычно остаются только обломки: от ильной рыбы - лепидота (Lepidotus sp.) из поздней юры Средней Азии остались только пластинки с круглыми перетирающими зубами

137. От крупных рыб обычно остаются только обломки: от королевской макрели, красавца тропических морей (Scomberomorus saevus) из раннетретичного времени Казахстана, только часть поломанного черепа

138. Совсем особой группой, имевшей, видимо, общего предка с палеонисками, были лопастеперые рыбы. О большинстве из них речь впереди, скажем сейчас только о морских целакантах из этой группы. В палеозое их было много, а до наших дней дожила только латимерия, стариначетвероног (Latimeria chalumnae), пойманная у Коморских островов. К сожалению, от древних целакантов мало что осталось; они не имели хорошо окостеневавшего скелета, но выглядели почти так же...