Эпилог в Веймаре

"При наблюдениях сами ошибки полезны тем, что они обращают на себя внимание и остроумному дают повод для упражнений" - так заканчивал Гёте свою статью "О граните". В науке ничего не пропадает даром, даже ошибки - при условии, что это ошибки незаурядного человека. Антиньютоновская теория цвета Гёте, глубоко нефизичная и ошибочная, снова и снова привлекает внимание физиологов: в ней множество тонких наблюдений и обобщений, связанных с человеческим восприятием цвета. С "генетическим рядом" цветов, якобы развивающихся от белого через спектр к черному, Гёте связал свой ошибочный генетический ряд горных пород "от гранита". На этой основе, на основе двух ошибок (!), он предложил раскрасить первую в мире геологическую карту - карту Тюрингии, разработанную по его инициативе. Но только ли случайностью можно объяснить удивительный успех геологической "легенды" Гёте: в 1878 году первый Международный геологический конгресс специальным решением узаконил ее?

В 1821 году, когда вышла в свет геологическая карта Тюрингии, Гёте радостно откликнулся на это событие словами, выражающими всю его любовь, старую привязанность к геологии: "Когда я подумаю, сколько я за 50 лет потрудился в этой специальдости (геологии. - А. Г.), как мне ни одна гора не слишком высока, штольня - низка и пещера - лабиринтообразна, я вспоминаю частности и хочу соединить их в общую картину, и настоящая работа (карта. - А. Г.)... мне приходится весьма кстати..."