Введение

Свыше миллиарда лет обитают на Земле живые существа. Приспосабливаясь к меняющимся условиям жизни, возникали на протяжении этого огромного периода времени разнообразнейшие виды растений и животных. Из среды последних примерно миллион лет назад возникли и непосредственные предки человека. Овладев орудиями труда, человек оторвался от породившего его животного мира и во многом подчинил природу себе. Но как и всё развитие органического мира было стихийным, происходившим в силу изменений природы геологического или климатического характера, так и подчинение себе природы, хозяйничанье человека на Земле было в течение долгих веков также стихийным и бессознательным. Развитие науки и техники в буржуазном обществе не только не изменило к лучшему хозяйничанье человека в природе, но, наоборот, никогда человек не подходил к природе так хищнически, как при капитализме.

В капиталистических странах огромные площади плодородных земель превращены в пустыню из-за хищнической вырубки лесов; необозримые просторы лугов и пастбищ из-за неумелого и неумеренного использования превращены в бесплодные пространства.

Великая Октябрьская социалистическая революция открыла новую эру в истории человечества. На земле впервые появился подлинный, настоящий хозяин, преобразователь природы, который видит не только ближайшие следствия своей деятельности, но и предвидит отдалённые последствия её. С первых же лет советской власти началась упорная борьба за умножение природных богатств: разумное использование лесов, повышение плодородия почвы, освоение для земледелия крайних северных зон, создание своего советского субтропического хозяйства. Сейчас мы живём в историческую эпоху осуществления грандиозного сталинского плана преобразования природы на огромной части территории нашей Родины. На миллионах гектаров в степной зоне насаждаются государственные и колхозные лесные полосы, создаются искусственные водохранилища и вековечному врагу земледельца - засухе - наносится смертельный удар. Через знойную песчаную пустыню Кара-Кумов прокладывается самый большой в мире Главный Туркменский канал, и воды его вызовут к жизни цветущие оазисы. Волга соединится с Доном. Засушливые районы Украины и Крыма будут напоены водами Южно-Украинского и Северо-Крымского каналов.

На глазах меняется лик нашей великой Родины. Советский человек полон творческого энтузиазма в своём мирном труде, создающем материально-техническую базу коммунистического общества.

Во всех великих делах по преобразованию природы человеку приходится очень много внимания уделять растениям: деревьям и кустарникам, защищающим от суховеев поля; травам - участникам севооборотов; огромному числу культурных растений, дающих хлеб, крупы, фрукты, ягоды, сырьё для промышленности и многое другое. Придётся уделять внимание и таким растениям, как водоросли, ибо они основная пища для рыбы в колхозных прудах и других водоёмах. Хороший хозяин должен знать врагов своего хозяйства и уметь бороться с ними. Среди них большое место занимают также растения, главным образом паразиты: грибы и бактерии, а также сорняки. Все они снижают урожай.

Советский человек - настоящий хозяин природы, он хочет и должен знать историю того, как зародился растительный мир, как на протяжении многих миллионов лет возникали и развивались различные типы растений, как человек овладевал важнейшей для него силой природы - растительным миром - и как человек создал те чудесные формы культурных растений, которых не могла породить дикая природа. Он должен знать, как передовая советская мичуринская наука указывает пути для несравненно более быстрого сознательного созидания новых, ещё более совершенных форм растительных организмов.

Как возникла на Земле жизнь, как появились на ней растения, животные и сам человек - эти вопросы интересовали людей со времён глубокой древности. В разные времена, по мере подчинения себе сил природы, по мере развития науки, ответ на эти вопросы давался различный.

Древние религии, как и всякая религия, отражавшие забитость и невежество человека, его бессилие перед лицом грозной природы и классовым гнётом, являвшиеся, по словам Ф. Энгельса, "не чем иным, как фантастическим отражением в головах людей тех внешних сил, которые господствуют над ними в их повседневной жизни,- отражением, в котором земные силы принимают форму неземных" ("Анти-Дюринг", 1950, стр. 299), возникновение жизни приписывают творению высшего существа, бога.

Например, в библии можно прочитать, что бог создал Землю и всё живущее на ней единым творческим актом в течение нескольких дней.

Так зародилась одна из линий понимания сущности жизни и её возникновения, признававшая жизнь проявлением какого-то высшего духовного начала. Это - линия идеализма, признающего существование духа, духовного начала прежде природы и породившего всю природу. Религия и господствующие эксплуататорские классы, которым она служила, всячески подавляли правильное, вытекающее из фактов окружающей природы и деятельности человека материалистическое понимание сущности жизни, признание первичности материи и существование её независимо от нашего сознания. Борьба этих двух миропониманий - борьба материализма с идеализмом - проходит Через всю историю человечества и находит яркое выражение во взглядах на возникновение живых существ на Земле.

Идеалистическое, религиозное учение о возникновении жизни во всём бесконечном многообразии слагающих её форм растительных и животных организмов в результате божественного творческого акта, было господствующим в течение всех средних веков. И в новое время, вплоть до наших дней, в капиталистическом мире это учение находит своих приверженцев. Так, известный биолог XVIII века Карл Линней, описавший тысячи растений и животных, признавал, что все существующие на Земле виды растений и животных были созданы богом в дни творения и существуют с тех пор в неизмененном виде вплоть до наших дней. Другие учёные того времени признавали, что даже зародыши всех существ, которые населяли и будут населять Землю вплоть до скончания мира, были уже созданы богом "во чреве" прародителей всех видов живых существ. Они высчитывали, сколько нужно было, например, богу создать зачатков, вложенных друг в друга во чреве прародительницы Евы. Так, физиолог XVIII века профессор Галлер насчитал, что из созданных богом шесть тысяч лет назад (со времени сотворения мира, по учению христианской церкви) зародышей у Евы уже реализовалось двести миллиардов людей!

На той же идеалистической основе покоится и учение о генах, носителях наследственности, у современных нам вейсманистов-морганистов. И они считают изначально созданными и неизменными, не зависящими от окружающих условий и самого тела организма гены - зачатки наследственных признаков растений, животных и человека. Как известно, эта теория обосновывает человеконенавистническую, захватническую политику империалистов, особенно широко развернувшуюся сейчас в США.

Другим выражением идеализма в понимании сущности жизни и возникновения живых существ является признание наличия у них особой духовной, "жизненной силы". Это учение, называемое "витализмом", также до сих пор имеет распространение в буржуазной науке.

Однако эти ответы религии, идеализма не могли удовлетворить пытливый ум наиболее передовых людей даже в древние времена. Уже в античном мире такие мыслители, как Лукреций, говорили, что религия существует, чтобы запугивать людей, и наличие богов объясняли лишь невежеством людей.

В древней Греции были философы, которые материалистически объясняли зарождение жизни в результате сочетания атомов при их движении (Демокрит). Многие считали, что живые существа зарождаются из тех или других тел неорганической природы или из разлагающихся остатков животных и растений. Распространены были представления о том, что растения могут возникать из обычной земли; черви, личинки различных насекомых и многие другие беспозвоночные животные - из ила, гниющего навоза и мяса, из волос и пота и т. д. Этими взглядами было положено начало представлениям о самозарождении организмов. Другие философы древнего мира смотрели на зарождение жизни, как на явление, занесённое на Землю извне. Так, философ-материалист Анаксагор считал, что растения и животные возникли из семян или зародышей, которые впервые упали на Землю вместе с дождём. В основе этих представлений лежит здоровое материалистическое зерно в понимании зарождения жизни как явления природы, хотя сами по себе эти представления и были ошибочными, не подтверждёнными каким-либо научным опытом. По мере развития науки всё более и более укреплялось материалистическое понимание возникновения жизни. Но и в материалистическом миропонимании не сразу была найдена правильная линия. В соответствии с состоянием науки у многих материалистов нового времени господствующим было механистическое мировоззрение. Они признавали, например, что жизнь есть свойство материи, но это свойство присуще всякой материи, т. е. вся материя живая; даже камни наделены свойствами жизни. Поэтому многие материалисты-механисты признавали, что жизнь, как и сама материя, существует извечно; живые существа возникают из живого материала неорганической природы подобно тому, как возникают кристаллы в насыщенном растворе.

Не находя примеров возникновения живых существ в настоящее время на Земле, некоторые учёные недавнего времени считали, что жизнь на Землю занесена с других планет.

Только диалектический материализм дал правильное понимание возникновения и развития жизни на Земле, вытекающее из всех достижений науки о природе - естествознания.

Жизнь возникла в процессе развития материи на определённом этапе, как её новое качество. Классики марксизма определённо высказываются по этому важнейшему вопросу. Так, Ф. Энгельс писал, что, когда температура нашей планеты "понизилась до того, что - по крайней мере на каком-нибудь значительном участке поверхности - она уже не превышает тех границ, внутри которых является жизнеспособным белок, то, при наличии прочих благоприятных предварительных химических условий, образуется живая протоплазма"^*.

^*(Фридрих Энгельс. Диалектика природы, 1950, стр. 13.)

И. В. Сталин также указывает: "Мы знаем, например, что земля некогда представляла раскалённую огненную массу, затем она постепенно остыла, затем возникли растения и животные, за развитием животного мира последовало появление определённого рода обезьян, и потом за всем этим последовало появление человека.

Так происходило в общем развитие природы"^*. Только с позиций диалектического материализма, наиболее правильно и последовательно развитого в биологии в мичуринском учении, мы можем осветить стоящий перед нами вопрос о возникновении и развитии растительного мира.

^*(И. В. Сталин. Соч., т. 1, стр. 311.)