Семейство Epiphytaceae Korde, 1959

Слоевище в виде слабо или активно ветвящихся кустиков. Ветвление неправильное, его интенсивность увеличивается от основания к вершине. Известковая оболочка толстая, значительно превышает ширину нитей, когда-то помещавшихся внутри нее. Внутренняя полость выражена слабо, иногда совсем не наблюдается. Древнейший представитель этого семейства Korilophyton Voron. имеет зачаточные стадии ветвления у толстых и коротких нитей (см. рис. II. 8; табл. III, фиг. 2, 5, 6), которые лишь слегка приподнимались над субстратом.

Типично кустистые слоевища встречаются у Epiphyton Born., они многократно разветвляются, особенно густо на вершине кустика. Известковая оболочка толстая, плотная, в большинстве случаев полость, когда-то занятая нитью, не видна, но иногда она хорошо выражена в поперечном сечении ветвей (табл. IV, фиг. 1, 6). Наличие этой полости зависит от степени диагенеза остатков Epiphyton (чем он сильнее, тем менее вероятно сохранение этой полости, см. рис. II. 5, в) и не является таксономическим признаком, как считает К. Б. Кордэ /1979/, выделяя род Tubomorphophyton Korde.

В кембрийском периоде во флоре и фауне преобладали монотипические роды, характеризующиеся резкими морфологическими разрывами. Для большинства таксонов характерно отсутствие переходных форм /Розанов и др., 1982/. На основании этого нам кажется, что в кембрийский период существовал род Epiphyton Born., a Tubomorphophyton Korde, Gordonophyton Korde, Kosvophyton Korde, Ludlovia, Korde, Bajanophyton Drosd. являются его синонимами и не имеют признаков для выделения в обособленные роды, так как род Epiphyton обладает высокой амплитудой экологической и диагенетической изменчивости, как наиболее распространенный род^*.

^* (В данной работе Б. И. Чувашов по материалам К. Б. Кордэ /1973/ объединяет эти роды в семейство Ludlovietceete на основании "клеточноподобного слоевища и хорошо выраженных терминальных органов размножения" и выводит из порядка Epiphytales, рассматривая семейство в составе порядка Kenellales (красные водоросли).)

Для древних синезеленых известковых водорослей характерны те же типы изменчивости, что и в современном мире низших растений. Чаще всего проявляется экологическая и географическая изменчивость, вызывающая изменения в морфологии слоевищ. Именно поэтому вопросы таксономии рода Epiphyton наиболее спорны что особенно наглядно в определении видов данного рода. В основе разграничения видов рода Epiphyton лежат стабильный признак ширина веточек - и динамичные признаки - высота кустика и характер ветвления слоевища. И даже они - недостаточно надежные критерии для характеристики видов. Вариации размеров высоты куста и ширины веточек особенно велики там, где плотность поселения наиболее густа. Выделение нескольких видов рода Epiphyton в одном шлифе неправомерно. Виды рода Epiphyton Born. обладают высокой индивидуальной изменчивостью, которая не имеет ничего общего с популяционным признаком. Кроме того, высота кустиков Epiphyton тесно связана с глубинами моря, на которых они обитают. Более длинные кусты характерны для больших глубин, так как постоянное стремление к свету ведет за собой увеличение высоты куста. Водорослевые сообщества прибрежной зоны, а именно такими были известковые синезеленые водоросли, подвержены различного рода изменениям гораздо больше, чем остальные. Поэтому в целях упорядочения видовых категорий следует приводить размеры с указанием палеоэкологических особенностей. Это правило должно применяться косеем ископаемым водорослям. В современных водоемах ни один из родов синезеленых водорослей не представлен многими видами, в то время как одни и те же виды характеризуются значительным диапазоном изменчивости в зависимости от условий обитания: температуры, интенсивности света, субстрата и т. д. /Khan, 1960/. Особенно велики вариации изменчивости у гормогониевых водорослей /Кондратьева, 1974/.

Исходя из вышеуказанных принципов при описании выделении видов у ископаемых водорослей следует по возможности придерживаться методов, применяемых при обосновании современных видов.

При сравнении с современными синезелеными аналоги для рода Epiphyton найти очень трудно. Весьма отдаленно он напоминает некоторые формы рода Rivularia Thur., Desmosiphon maculans Borsi, Gloeothrichia pisum (Ag.) Thur. (рис. II. 12). Р. Райдинг и Л. Г. Воронова /Riding, Voronova, 1982/ сравнивают его с Loriella osteophyla Borsi.

Рис. II. 12. Схематическое изображение современного вида Gloeotrichia pisum (Ag.) Thur. /Определитель..., 1953/

По поводу систематической принадлежности рода Epiphyton существовало гораздо больше разногласий, чем в отношении других родов. Вполне вероятно, что группа Epiphyton может оказаться и не синезелеными, и не красными водорослями. Так, например, Б. Пратт /Pratt, 1984/ считает, что обызвествление у Epiphyton и Renalcis происходило посмертно, после чего они снаружи обрастали коккоидными синезелеными водорослями, не сохраняющимися в ископаемом состоянии. В состав семейства Epiphytaceae входят три рода Korilophyton Voron., 1969; Epiphyton Born., 1886; Tharama Wray, 1967. Стратиграфически семейство распространено от основания кембрия до девона включительно.