Весна идет!

 В роще, где птицы чирикают весело,
 Ива сережки под солнцем развесила...
 Облаком желтым пылит над поляною,
 Воздух напоен пыльцою медвяною.

П. Вилип

Солнце льет с неба яркие лучи, и от их тепла оседает и темнеет снег. Его ноздреватые пласты сочатся булькающими ручьями, которые поят корни деревьев. Пахнет талым снегом, и от влажной, оттаявшей земли поднимается теплый пар. Пройдет мелкий весенний дождь, и все оживает, обновляется, согретое дыханием весны. На черных проталинах проклюнутся иголочки первой зелени, и легкий ветерок зашелестит в молодой траве.

У берез и кленов начинается движение соков. Еще не лопнули почки на ветках и нет сережек, а из маленькой ранки на коре уже вытекают прозрачные капельки сладковатого сока. А потом "запылят" сережки, свисающие с ветвей пушистыми "червячками", и ветер срывает с них облачка пыльцы.

На опушке леса и в роще зацветает орешник. С голых безлистных веток свисают изящные сережки. В сухую погоду лопаются в цветках пыльники и облачко желтого цветня подхватывается легким током воздуха. Оно тихо плывет по ветру желтым дымком, и в воздухе чувствуется его тончайший запах. Ветер переносит пылинки на липкие красноватые рыльца пестиков.

По берегам ручьев и оврагов зацветает ольха. Береза, ива, ольха, тополь и орешник пылят, пока ветки еще голые.

И только когда отпылят сережки, деревья покрываются зеленой дымкой молодой листвы, которая образует легкие, как кружева, узоры.

Ранняя весна

Если бы не это замечательное приспособление - цветение растений до появления листвы, сколько пыльцы оседало бы на листьях и пропадало бы зря! И так ее много оседает на камнях, крышах домов, одежде людей. Только немногие пылинки попадают на женские цветки, в которых завязываются плоды с семенами. Ветроопыляемые растения образуют огромные облака цветня.

Цветущие кусты ив заметны издали по дымчатым сережкам, похожим на комочки ваты. От них исходит тонкий приятный аромат, выделяемый нектарниками, которые расположены у основания кроющих чешуй в мужских и женских цветках. Ивы не могут опыляться ветром в сгустившихся сумерках можно видеть ночных бабочек, которые кружатся над ивой, садятся на ее цветущие барашки и переносят пыльцу.

Пригретые лучами весеннего солнца, пробиваются сквозь слежавшийся снег и прелую прошлогоднюю листву раннецветущие растения: желтые ветреницы, голубые пролески, лиловые хохлатки и другие. Осторожно очистив от снега небольшой участок почвы в лесу, вы увидите пробившиеся сквозь слой опавшей листвы дугообразно изогнутые стебельки этих растений с зачатками листочков и бутонов. На глинистых и песчаных откосах зацветает мать-и-мачеха.

Над цветками гулко жужжат пчелы, гудят шмели, порхают бабочки, суетятся мелкие мушки. Они опускаются на цветки, ползают по лепесткам венчика и, как живые кисточки, переносят пыльцу с цветка на цветок. Растения гостеприимно встречают желанных гостей, "угощая" их нектаром и пыльцой.

Цветок шалфея

Вот перед нами цветок шалфея. Венчик его двугубый: верхняя губа образует свод, а нижняя - площадку, на которую садятся насекомые. Самоопыления в цветке не может произойти, так как пыльники созревают раньше пестика. Каждая из двух тычинок имеет поперечную перегородку в виде коромысла. Один конец его загораживает вход в трубку венчика, а на другом помещается пыльник. Просовывая хоботок внутрь венчика, насекомое задевает перекладину, верхний конец ее, как рычаг, опускается вниз, и пыльник ударяется о спинку насекомого, обсыпая ее пыльцой. Перелетев на другой цветок, насекомое касается спинкой рыльца пестика и опыляет его.

Интересное строение имеет и цветок кирказона, который опыляется мелкими двукрылыми насекомыми. По форме он напоминает крошечную колбочку, в расширенной части которой находятся сросшиеся тычинки и пестик. Рыльце у кирказона также созревает раньше пыльцы и самоопыления в цветке не происходит. Мелкие насекомые заползают в цветок, расположенный зевом вверх, и проникают в его шаровидное вздутие. Здесь они ползают в течение нескольких дней, питаясь сочными клетками внутренних стенок околоплодника. Выбраться наружу им мешают заградительные волоски, находящиеся в узкой части околоплодника и направленные остриями внутрь. Когда созревают пыльники, волоски отпадают, цветок переворачивается отверстием вниз, и выпачканные в пыльце насекомые покидают ловушку.

С наступлением сумерек раскрываются и сильно пахнут ночные цветки. Едва догорит закат, как над цветками жимолости запорхают бражники. В обычное время цветки излучают едва уловимый запах, но ночью они благоухают нежным ароматом. Поставьте букет жимолости в комнату, и вы убедитесь в этом.

Так с наступлением весны под живительными лучами солнца растительный мир пробуждается от зимнего оцепенения.