27.10.2009

В Великобритании найден череп плиозавра

На побережье Юрского периода в Великобритании обнаружен окаменелый череп гигантского «морского монстра» — плиозавра.

Эта хищная рептилия обитала в океане около 150 миллионов лет назад. Череп длиной 2,4 метра, вероятно, принадлежал одному из самых крупных плиозавров, длина туловища которого могла достигать 16 метров, а масса составляла от 7 до 12 тонн.

Окаменелость была откопана британским коллекционером, который продал находку Совету графства Дорсет. Деньги на приобретение черепа совет получил из фонда Heritage Lottery Fund.

Теперь изучением находки займутся палеонтологи, после чего череп будет обработан и выставлен на обозрение общественности в музее графства Дорсет.

Плиозавр — представитель короткошеих плезиозавров. Впервые был описан сэром Ричардом Оуэном в 1841 году; в отличие от плезиозавра, считался рептилией вроде крокодила (название Pliosaurus означает «более рептилия»).

От близкородственного лиоплевродона это животное отличается строением черепа и большим числом зубов, а также треугольным сечением последних (у лиоплевродона были конические зубы). Однако внешне плиозавр, вероятно, похож на лиоплевродона.

По мнению палеонтологов, плиозавры питались крупной рыбой и другими водными позвоночными. Кстати, внутри скелета Pliosaurus brachyspondylus, найденного ранее в Англии, были обнаружены несколько щитков какого-то панцирного динозавра; это значит, что незадолго до смерти плиозавр объедал плавающий труп динозавра.

Эльвира Кошкина

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА