05.08.2010

Палеонтологи восстановили облик животного из силура

Трёхмерная модель создания, обитавшего в океане 425 миллионов лет назад, поможет биологам прояснить, как выглядели существа на столь давних этапах эволюции. Анализ провели Марк Саттон (Mark Sutton) из Имперского колледжа Лондона и его коллеги из Йеля (Yale University), Лестера (University of Leicester) и Оксфорда (University of Oxford).

Единственный образчик мягкотелого создания, названного Drakozoon, был обнаружен шесть лет назад в Англии. В длину существо насчитывало три миллиметра. Детали его строения долго были неясны, хотя отчётливо была видна двухсторонняя симметрия. Теперь же учёные разрезали образец на 200 тончайших слоёв, сфотографировали каждый и с помощью компьютера воссоздали творение в 3D.

Детальное исследование показало, что данные существа были одними из первых членов группы беспозвоночных лофофорат. Среди них наиболее известен тип под названием брахиоподы, в силуре в изобилии населявшие океаны и сохранившиеся даже до нашего времени, хотя и с значительно меньшим числом видов. Биологи нашли останки Drakozoon как раз закреплённые на раковине брахиоподы.

Авторы исследования обнаружили восемь глубоких борозд и хребтов по обеим сторонам корпуса Drakozoon. Учёные полагают, что это генетическое наследство от времени, когда тела данных существ (их предков) были составлены из ряда одинаковых, повторяющихся сегментов (как у многоножек). А это подкрепляет теорию о подобной анатомии ранних животных планеты.

Детали работы раскрывают статья в Biology Letters и пресс-релиз колледжа.

Источники:

1. MEMBRANA