08.12.2010

Представлены результаты изучения двух необычных североамериканских игуанодонтов

Американские учёные представили результаты изучения 125-миллионолетних окаменелостей, принадлежавших двум травоядным динозаврам, пишет National Geographic.

Обе особи относятся к игуанодонтам — чрезвычайно успешной группе травоядных, расселившихся по всему миру в течение мелового периода.

Hippodraco scutodens, единственный представитель своего рода, был обнаружен в 2004 году в восточной части штата Юта. Он получил своё название благодаря длинному низкому черепу, похожему на лошадиный, и щитовидным зубам (лат. scutum — «щит»). Длина тела животного — 4,5 м.

Iguanacolossus fortis был найден в 2005 году неподалёку от «драколошади». Он вдвое больше соседа. Своими зубами игуанаколосс больше напоминает 10-метровых игуанодонтов, живших за несколько миллионов лет до этого.

Несмотря на своё широкое распространение, в Северной Америке останки игуанодонтов этого периода встречаются чрезвычайно редко. В основном они сконцентрированы в формации штата Юта, которая охватывает 40 млн лет эволюции.

Автор исследования Эндрю Макдональд из Университета штата Пенсильвания (США) отмечает, что в то же время новые виды выглядят довольно необычно по сравнению с другими игуанодонтами. В частности, они менее близки к утконосым динозаврам (самой эволюционно развитой группе игуанодонтов) по сравнению со своими сородичами с других континентов. У Hippodraco, к примеру, более примитивное строение черепа.

Всё это позволяет предположить, что основное направление эволюции игуанодонтов связано всё-таки с Евразией.

Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА