16.11.2010

Неандертальцы, вероятно, взрослели быстрее, чем люди

Интернациональная группа учёных выяснила, что неандертальцы значительно опережали современных людей по скорости развития коренных зубов, пишет ScienceNOW.

Этот факт можно считать свидетельством того, что наши древние родственники достигали зрелости на несколько лет раньше нас самих. Такое заключение хорошо вписывается в современную теорию: как известно, подростковый период у людей продолжается дольше, чем у австралопитеков, первых представителей рода Homo (H. erectus) и шимпанзе.

Исследования зубов вымерших видов людей проводились и ранее. Так, в 2007 году палеоантропологи из США и Германии проанализировали линии роста на срезе моляра восьмилетнего неандертальца и пришли к выводу о том, что зубы у него формировались быстрее, чем у ребёнка H. sapiens, возраст найденных в Марокко останков которого составляет 160 тысяч лет. Эти результаты, однако, не были подтверждены в другой опубликованной работе. Учёным требовались новые данные, и в то же время нужно было как-то обойти необходимость разрезать ценные образцы зубов.

В новой работе внутренняя структура моляров восстанавливалась с помощью синхротронного излучения, источником которого стала французская установка ESRF. Антропологам удалось получить качественные изображения 90 зубов 28 неандертальцев, 39 зубов девяти древних представителей H. sapiens и 464 зубов наших современников. В число изученных образцов H. neanderthalensis вошли, в частности, останки, обнаруженные первыми — в 1829 году. Было принято считать, что возраст этого неандертальца в момент смерти составлял 4–5 лет, но теперь оценочное значение снижено до трёх лет.

Коллеги авторов отмечают высокое качество исследования и соглашаются с тем, что зубы неандертальцев развивались по особому графику (то же самое, напомним, можно сказать и о мозге наших родственников). Далеко не все, однако, считают решённым вопрос о чёткой связи взросления с формированием зубов. По словам нейробиолога Кристофа Цолликофера (Christoph Zollikofer) из Университета Цюриха, надёжных экспериментальных данных по этой теме нет.

Зубы упомянутого выше неандертальца, останки которого были найдены 1829 году в Бельгии.

Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Дмитрий Сафин

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА