11.07.2011

Саксонские Помпеи пермского периода: каменный лес и неизвестные науке ящерицы

В Саксонии обнаружены скелеты неизвестных ящериц, живших на деревьях 290 млн лет назад — в пермском периоде. Они найдены в прекрасно сохранившемся окаменевшем лесу, что позволяет в деталях изучить образ жизни древних существ, пишет Local.

В руки учёных попали пять особей. Они напоминают современных игуан: 30–40 см от кончика носа до хвоста. Впервые исследователи уверены в том, что эти ящерицы жили на деревьях: обычно сохраняются только виды, предпочитавшие горизонтальную плоскость. У «новичков» необычайно длинные и тонкие пальцы и очень длинные хвосты.

Пермский период отмечен диверсификацией сухопутных позвоночных и появлением современных деревьев — в частности хвойных. Все континенты были слиты в единый сверхматерик Пангею.

Предки млекопитающих (например, диметродон, знаменитый благодаря «опахалу» на спине) процветали, но 250 млн лет назад период завершился массовым вымиранием видов, в результате чего исчезло около 70% сухопутных позвоночных. Причиной этого события, по всей видимости, стало сочетание перемены климата, вулканической деятельности и падения метеоритов.

Окаменевший лес в окрестностях Хемница прекрасно сохранился благодаря вулканическому пеплу. Обычно останки смываются и залегают далеко от места смерти, но в данном случае всё — деревья, насекомые, пауки, улитки, крупные позвоночные — находится там, где случилось извержение вулкана. «Мы можем рассмотреть каждую косточку ящерицы, каждую чешуйку, словно она погибла только вчера», — отмечает участник раскопок Йорг Шнайдер из Фрайбергского университета (ФРГ). Можно восстановить целую экосистему вместе с пищевой цепочкой.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА