21.12.2011

Дицинодонты спасались от вымирания в Австралии

Фрагменты черепа крупных доисторических животных дицинодонтов, известных практически на всех континентах Земли, наконец-то найдены и в Австралии.

Два куска черепа и один из бивней этих позвоночных пермского периода обнаружили на пляже острова Тасмания прогуливавшиеся там местные жители. Дицинодонты внешне напоминали коров с огромными зубами и жили около 250 миллионов лет назад, примерно за 30 миллионов лет до появления динозавров.

По мнению палеонтолога Музея Квинсленда, доктора Эндрю Роузфельда, эти странные животные могли сохраниться в Австралии до тех времен, когда на других континентах они уже полностью вымерли. Кроме того, австралийские дицинодонты, вероятно, были несколько крупнее, чем их родственники с других континентов. Однако достоверно утверждать это можно будет только после находок нового ископаемого материала.

"Австралия является островным континента и поэтому некоторые животные, такие как утконос и ехидна, дожили здесь до нашего времени, тогда как в других странах мира они вымерли, – рассказал палеонтолог. – Нам необходимо больше материала по дицинодонтам. Пока что даже в Антарктиде найдены более хорошие остатки этих животных, чем известные у нас в Австралии".

Полные скелеты дицинодонтов известны из Индии и Южной Африки. Согласно реконструкциям палеонтологов, Dicynodont представлял собой крупное массивное животное с растопыренными в стороны ногами и двумя крупными бивнями в передней части черепа, заканчивающегося клювом.

По данным исследователей, недавно завершивших работу с новой находкой, череп тасманийского дицинодонта был около 30 сантиметров длинной, а его бивни достигали 15-сантиметровой длины.

Источники:

1. maleus.ru