20.10.2012

Мягкие ткани тираннозавра все-таки существуют

Американские ученые продолжают изучение сохранившихся до наших дней мягких тканей двух видов динозавров.

Около 13 лет назад палеонтолог Мэри Швейцер стала автором сенсации, всколыхнувшей весь научный мир. Взглянув под микроскопом на окаменевшие кости тираннозавра, она внезапно увидела сохранившиеся красные кровяные клетки. Поскольку ученым мужам было трудно представить себе, что простые эритроциты могут быть найдены в образцах возрастом 67 миллионов лет, они подняли Швейцер на смех, а клетки, дошедшие до нас из мелового периода, объявили слизистыми биопленками, образованными современными микробами.

Но Швейцер не сдалась и с группой единомышленников из университета Северной Каролины продолжила поиски мягких тканей в мезозойских окаменелостях. На сегодняшний день в ее коллекции имеются также кровеносные сосуды и волокна перьев, а список "неокаменевших" динозавров пополнился еще одним видом – к T. rex добавился Brachylophosaurus canadensis.

Подтвердить подлинность мягких тканей древних рептилий помогли молекулярный анализ и масс-спектрометрия. Ученые выделили из остатков рептилий костные клетки – остеоциты – и протестировали на них антитела к свойственному исключительно птицам протеину PHEX. Антитела отреагировали на динозавровые клетки, как на птичьи, что и не удивительно, поскольку птицы произошли от динозавров.

Кроме того, в экстрактах из ископаемых костей были обнаружены широко распространенные у животных белки актин, тубулин и histone 4, сообщает Scientific American. В образцах, взятых из вмещающей породы, ничего подобного обнаружить не удалось, что также подтверждает "неокаменелый" статус костных останков.

Свой доклад на ежегодном собрании американского палеонтологического общества Мэри Швейцер закончила эффектным жестом. "А здесь данные в поддержку версии биопленок, – заявила она, демонстрируя пустой слайд. – Мы их просто не нашли". Cтатья о новом исследовании палеонтолога опубликована в октябрьском номере журнала Bones.

Источники:

1. maleus.ru