06.07.2012

Беззубого птерозавра впервые нашли в Европе

Первые в Европе остатки беззубого птерозавра обнаружили палеонтологи в Испании. Раньше представители этой группы ящеров были известны лишь из других регионов мира.

Верхнемеловой птерозавр, найденный в иберийском местонахождении Лас-Хойяс, получил название Europejara olcadesorum. Он принадлежит к семейству тапежарид – хищных птерозавров, головы которых были украшены высокими гребнями сложной формы, а челюсти не имели зубов.

В результате раскопок в руки палеонтологов попали нижняя и часть верхней челюсти птерозавра, а также фрагменты черепа. Если бы череп сохранился полностью, то он оказался бы приблизительно 43 сантиметра длиной. Размах крыльев европежары составлял порядка двух метров, при этом тело животного при жизни было ненамного крупнее обычной домашней кошки.

По словам палеонтолога Джейми Хиддена, находку Europejara можно смело назвать уникальной, поскольку прежде тапежариды встречались лишь в Китае и Бразилии. Европежара оказалась старейшим представителем своей группы, жившим около 150 миллионов лет назад. Благодаря ее находке место возникновения всего семейства смещается из Китая, где жили самые примитивные из известных ранее тапежарид, в Европу.

Авторы открытия – профессор Ромэн Вулло из французского Реннского университета, и его испанские коллеги, образовали имя нового птерозавра из слов "Европа" и "тапежара" – название типового рода всего семейства. Видовое название дано в честь доримского населения Испании – племени олкадов.

Проанализировав ископаемую пыльцу растений из Лас-Хойяс и сравнив ее с пыльцой из других мест находок тапежарид, палеонтологи предположили, что эти птерозавры могли сыграть важную роль в распространении цветковых растений, которые как раз в раннемеловое время расселились по Европе, Китаю и Бразилии, сообщает Examiner.

Источники:

1. maleus.ru