28.05.2013

Биологи составили «Атлас разлагающихся животных»

Журнал Paleontology опубликовал работу британских ученых, представивших «Атлас разлагающихся позвоночных животных». По мнению авторов работы, систематизированные данные о разложении живых существ могут помочь многим палеонтологам.

По словам ученых, главная цель при наблюдениях за гниющими миксинами, акулами, миногами и ланцетниками (последние хордовые, но не позвоночные) состоит в том, чтобы выявить шансы на восстановление облика животных, уже исчезнувших с лица земли, так как находки уцелевших целых экземпляров являются крайне редкими, и одна из задач палеонтологов – установить внешний вид животного по неполному, раздавленному и разрозненному скелету. Кроме того, иногда в руки исследователей попадают окаменевшие фрагменты мягких тканей.

Во время экспериментов британские ученые помещали останки живых существ в помещение с температурой в 25 градусов на 300 дней. По окончании этого срока от останков животных оставался один скелет, а во время эксперимента ученые периодически исследовали останки. Это было необходимо для достоверности результатов, а также для возможности препарирования образцов на любой стадии разложения. Число образцов составляло как минимум 34 экземпляра каждого вида.

По итогам эксперимента ученые составили таблицу, где попытались систематизировать информацию об изменении различных анатомических структур во время разложения. К примеру, мышечные волокна начинают деградировать с центральной части, а уже затем в целом теряют свою упорядоченную структуру. А вот хрусталики глаз, твердые у рыб, в отличие от наземных животных, имеют шансы сохраниться даже после окончательного распада окружающих их тканей. Сердце, по словам ученых, довольно быстро теряет очертания и превращается в бесформенную массу.

Также было подмечено, что наиболее быстро распадаются как раз важнейшие для определения вида живого существа части тел. В результате эксперимента полуразложившееся тело современной акулы оказалось крайне похоже на останки неизвестного в настоящее время вида животных, которые жили около 400 миллионов лет назад.

Источники:

1. KM.RU