16.07.2013

Древний носорог Урала

Ученые изучили ранее не исследованные самые северные пещеры в Азии. Эти пещеры, возраст которых составляет несколько тысяч лет, является самым северным на Евразийском континенте захоронением древних животных. Обнаружены тысячи фрагментов костей. Это - богатый материал для исследований.

На протяжении тысяч лет здесь жили древние хищники: пещерные медведи и львы. Добычу они затаскивали в логово. И поскольку в пещере было всегда сухо, кости, занесенные толстыми слоями земли, сохранились в хорошем состоянии до наших дней.

Во время раскопок в одной из пещер около города Аша Челябинской области были обнаружены фрагменты зубов древнего носорога Мерка. Ученые полагают, что останкам порядка 120-130 тысяч лет и по ним можно будет судить о влиянии климата на древнюю флору и фауну. Но уже сейчас ясно, что открытие станет сенсацией.

Ранее ученые считали, что на Урале носороги никогда не обитали, поэтому эта находка может дать ответы на многие вопросы о климате Земли, причем не только в прошлом, но и в будущем. Именно находка фрагментов зубов позволила определить конкретный вид и установить, что это именно носорог Мерка. Дело в том, что кости носорогов во многом схожи, и если бы были обнаружены фрагменты кости, специалисты смогли бы сказать, что это носорог, и не более.

Вместе с фрагментами зубов носорога были обнаружены и остатки древней растительности. Это позволит ученым судить об изменениях животного и растительного мира, а так же исследовать причины изменения климата на территории Южного Урала.

Палеонтологи поясняют, что останки разных животных оказались в одной пещере по той причине, что она принадлежала, вероятно, пещерному медведю, останки которого были обнаружены учеными. Исследователи предполагают, что хищник, живший около 150 тыс. лет назад, притаскивал в свое логово добычу и грыз ее здесь. Останки еды медведя и были найдены в пещере. Первое подтверждение тому, что климат на Урале, царивший 150 тыс лет назад, был схож с климатом современной Западной Украины, уральские ученые представили в прошлом году, найдя зуб древнего дикобраза.

Раньше ученые считали, что эти животные не могли проживать в уральских горах из-за прохладного климата.

Предки носорога Мерка пришли в Европу с востока и приспособились к жизни в лесных и лесостепных ландшафтах. Это были одиночные животные высотой примерно полтора метра и длиной три с половиной метра. Точные причины вымирания этих животных неизвестны.

Впрочем, Южный Урал не единственное место, где обнаружили останки древнего носорога. По историческим записям Екатеринбурга, останки редких обитателей находили в прошлом веке даже в центре города. При строительстве котлована у Харитоновского сада в 40-е годы ХХ века был найден зуб древнего слона. А на берегу реки Патрушихи двадцатью годами раньше рабочие обнаружили позвонок широкорогого оленя.

Источники:

1. ru-expo.ru