21.12.2015

Древнее членистоногое вынашивало детенышей под панцирем

Палеонтологи обнаружили свидетельство заботы о потомстве у раннего вида членистоногих, жившего 508 миллионов лет назад.

Животное, получившее название Waptia fieldensis, было обнаружено в среднекембрийской геологической формации Берджес-Шейл в Канаде, уже давно знаменитой найденными там окаменелостями. Еще в 1909 году окаменевшие останки этого существа обнаружил американский палеонтолог Чарльз Уолкотт. Waptia fieldansis была длиной до восьми сантиметров и напоминала современных креветок, только в отличие от них это животное обладало большим двустворчатым панцирем, закрывавшим голову и часть грудных сегментов.

Именно эти панцири привлекли внимание Жана-Бернара Карона (Jean-Bernard Caron) из Королевского музея Онтарио и Жана Ваннье (Jean Vannier) из Национального центра научных исследований в Лионе. Для их изучения палеонтологи использовали комбинацию фотографии и электронной микроскопии, а также составили химическую карту окаменелости при помощи спектроскопии. В результате из 979 исследованных образцов они нашли пять, у которых под панцирем находились группы округлых объектов, оказавшихся в результате яйцами с развивающимися эмбрионами. По подсчетам ученых, максимальное число яиц у одного животного – 24 штуки. Панцирь давал кладке яиц защиту от физических повреждений и хищников. К тому же постоянный ток воды между панцирем и телом членистоногого обеспечивал хорошее снабжение яиц кислородом.

Исследование Карона и Ваннье опубликовано в журнале Current Biology.

Источники:

1. polit.ru