15.02.2016

53 млн лет назад в Арктике жили гигантские птицы

Ученые из США и Китая раскрыли происхождение гигантского пальца, который был найден на Канадском арктическом архипелаге на острове Элсмир еще 50 лет назад.

В период эоцена - около 53 млн лет назад - на арктических пространствах, которые в то время напоминали болото, обитали нелетающие травоядные птицы высотой около двух метров и весом около 100 кг - гасторнисы. К такому выводу пришли археологи после изучения найденной фаланги. Во время исследования находки ученые пришла к выводу, что элсмирские кости идентичны останкам гасторниса, обнаруженным в штате Вайоминг (США). Скорее всего, с наступлением в Арктике полярной ночи птицы временно мигрировали на юг, передает Scientific Reports.

Птицы имели мощный клюв, способный перекусывать кости. Именно поэтому археологи предполагали, что гасторнисы были хищниками или падальщиками. Между тем строение тела говорит о том, что птицы, скорее всего, питались растительной пищей. С помощью же массивного клюва они откапывали коренья.

По одной из версий, гасторнисы вымерли, поскольку устраивали гнезда на земле, а их яйца становились легкой добычей хищников.

Источники:

1. arctic-info.ru