25.11.2016

В США пересчитали любителей палеонтологии

Огромная популярность палеонтологии в Соединенных Штатах вызвала к жизни множество клубов и секций любителей этой науки. Группа энтузиастов решила изучить жизнь самодеятельных объединений непрофессиональных палеонтологов, а заодно – объединить их в национальное сообщество.

Теперь любой американец, интересующийся доисторическими растениями и животными, может воспользоваться опытом своих коллег по увлечению, получить консультацию профессиональных ученых и выложить в Интернет фото жемчужин личной коллекции – чтобы уточнить их определения или просто похвастаться.

Проект с неожиданным названием FOSSIL стартовал в 2014 году с запуска сайта www.myfossil.org. С течением времени к нему присоединились почти 40 клубов любителей палеонтологии из 60, существующих в США на сегодняшний день. Число палеонтологов-профессионалов, поддержавших проект на первом этапе, составило 42 специалиста.

Согласно опубликованной статистике, средний возраст типичного американского палеонтолога-любителя – чуть старше 30 лет. Встречались респонденты в возрасте от 1 до 95 лет, но это, скорее, исключение, говорят авторы работы. При этом многие клубы с тревогой наблюдают старение своих коллективов, успокаиваясь лишь тем, что в Британии, например, прослеживаются аналогичные тенденции. Мужчин и женщин в палеонтологических клубах оказалось поровну, а латиноамериканцев намного меньше, чем белых. (Афроамериканцы в исследовании не упомянуты без объяснения причин).

Поразительно, но в США профессиональные палеонтологи, как правило, настороженно относятся к членам самодеятельных обществ и клубов, называя их "любителями" в плохом смысле этого слова, подразумевающем неопытных или неквалифицированных людей с "дилетантским" подходом. Любители платят им недоверием и подозрительностью, опасаясь, что "музеи отнимут у нас наши окаменелости" и пребывая в уверенности, что "профессионалы не видят никого вокруг себя и слишком ценят свое время". Это, впрочем, никак не мешает клубам и секциям регулярно получать гранты на просветительскую и природоохранную деятельность.

Основными направлениями работы палеонтологических клубов выступают общение и обмен опытом, совместные поездки на поиски окаменелостей, проведение выставок, ярмарок и фестивалей ископаемой тематики, издание информационных бюллетеней и поддержание веб-сайтов. При этом члены большинства объединений встречаются не реже раза в месяц. На этих встречах слушаются доклады приглашенных специалистов, выступления и презентации членов клуба, демонстрируются и обсуждаются новые находки, распиваются прохладительные напитки.

По приблизительным подсчетам, на руках у населения США в настоящее время может находиться до 100 млн экземпляров окаменелостей. Поэтому важность создания национальной базы данных по таким образцам не подвергается сомнению. В рамках проекта FOSSIL все желающие могут сфотографировать и выложить в Интернет свои собственные находки, а сообщество поможет им с определением. Аналогичный проект, правда, только по простейшим, существует и в Германии. Его сайт находится по адресу http://foraminifera.eu.

"Наши данные свидетельствуют о том, что, в отличие от орнитологов и астрономов, любители палеонтологии не объединены в сообщество на национальном уровне. Несмотря на общие цели, отсутствие взаимного доверия и уважения среди палеонтологов – любителей и профессионалов - является настоящим барьером для повышения степени их взаимодействия. Причины проблем с доверием многочисленны и разнообразны, но в первую очередь связаны с различными целями и интересами любителей палеонтологии с одной стороны и профессиональных палеонтологов – с другой стороны", – констатируют авторы исследования.

Для преодоления раскола и объединения усилий необходимо принять за основу опыт других успешных национальных моделей, разработанных для других групп интересов, актуальных на протяжении всей жизни, например, в области астрономии и орнитологии. Кроме того, широкое использование современных технологий в области коммуникаций, оцифровки ископаемых объектов и хранения данных могут помочь любителям и профессионалам от палеонтологии объединить свои усилия.

Источники:

1. paleonews.ru