Польза микроскопа для палеонтологии

В сознании большинства людей, не связанных с научными исследованиями, палеонтология ассоциируется с останками динозавров и таких доисторических животных, как мамонты, поэтому эта наука никак не связывается с микроскопом. Конечно, такое мнение ошибочно.

Микроскоп - это инструмент, создающий увеличенное изображение и предназначенный для изучения объектов, которых нельзя увидеть невооруженным глазом. Отсюда, кстати, и пошло слово “микроскопический”, которое относится к размерам.

В нашу жизнь так прочно вошел микроскоп, что существуют виды этого прибора, которые предназначены не только для состоявшихся ученых, но и для любителей, студентов и даже детей - https://altair.ru/category/mikroskopy/ Пользоваться детскими микроскопами можно с шести лет, а со взрослыми и раньше. Детские научные кружки, где обязательно есть микроскоп, развивают в ребенке способность в будущем стать ученым - например, палеонтологический кружок.

Микроскоп в истории палеонтологии сыграл решающую роль. До семнадцатого века находки окаменелостей не связывались с древними живыми существами и считались необычными камнями. В 1665 году английский ученый Роберт Гук издал книгу “Микрография”, в которой были изображения, созданные на основе наблюдений через микроскоп.

Титульный лист “Микрографии” Роберта Гука: https://ru.wikipedia.org/wiki/Микрография_(книга)#/media/Файл:Micrographia_title_page.gif

В этой книге была глава “Об окаменевшей древесине и других окаменевших телах”, в которой содержалось сравнение окаменелостей с живой древесиной и раковинами. Роберт Гук сделал вывод, что это является доказательством существования доисторических организмов в истории Земли.

Современные палеонтологи изучают через микроскоп кости древних животных, а также их зубы и, если есть такие останки, то кожу и шерсть. Строение клеток позволяет проанализировать особенности древнего организма и его связь с другими видами.

Сканирующий электронный микроскоп: https://ru.wikipedia.org/wiki/Растровый_электронный_микроскоп#/media/Файл:Goe_SEM_students_working1.jpg

При этом палеонтологу может пригодиться в работе не только огромный электронный микроскоп из лаборатории, но даже карманный микроскоп. В полевой работе (в лесу, в пещере и так далее) без него не обойтись, тем более, что большинство моделей имеет встроенный источник освещения.

Существует раздел палеонтологии, называющийся“микропалеонтология”, который изучает микроскопические ископаемые частички. К примеру, в их число входят:

Микроскопические ископаемые останки включают в себя все известные группы древних животных, растений и микроорганизмов. К примеру, большая часть ископаемых растений - это споры и пыльца, для изучения которых подходят только электронные микроскопы.

Пыльца растений. Микрофотография, сделанная с помощью сканирующего электронного микроскопа: https://ru.wikipedia.org/wiki/Растровый_электронный_микроскоп#/media/Файл:Misc_pollen.jpg

Микроскопические останки присутствуют в осадочных породах в огромном количестве и помогают датировать тот или иной слой. Для определения нижней границы кембрия используются пока не совсем понятные частички, но которые достаточно легко выделяются.

По мнению некоторых ученых, именно микропалеонтология способна помочь в поиске эволюционных переходов между ближайшими видами. Также эта наука способна решить некоторые проблемы палеоклиматологии и палеоокеанологии.