05.09.2022

Развивающиеся направления в науке: молекулярная палеонтология и палеопаталогия

Хотя шутники и называют “палеонтологию” и “новости” самыми несочетаемыми словами, но у этой науки в последнее время появилось несколько новых и достаточно актуальных направлений. Причем они связаны с современными открытиями в науке, например, в медицине или молекулярной биологии.

А последнее, кстати, особенно актуально для современного мира. Молекулярная диагностика, часть молекулярной биологии, необходима для создания лекарств от различных патогенов, которые так отравляют жизнь человечеству.

Из-за бурного развития этого направления оказывается так важен определенный вид сайтов, наиболее быстро доносящий информацию до тех, кто ею интересуется - новостные порталы о молекулярной диагностике и молекулярной медицине в целом. Например, PCR.news - https://pcr.news/novosti/lyudi-iz-srednevekovogo-zakhoroneniya-v-noridzhe-okazalis-evreyami/ - с новостью о том что люди из средневекового захоронения в Норидже оказались евреями или https://pcr.news/stati/razreshen-parallelnyy-import-reagentov-i-raskhodnikov-dlya-car-t-terapii/ - с новостью о разработке аналогов лекарств, представляющих собой моноклональное антитело к человеческому рецептору интерлейкина-6, и параллельном импорте ингредиентов и расходников.

Такой вид сайтов популярен и для молекулярной палеонтологии, настолько новой науке, что ее название предложено научному миру только в 1961 году, еще и ста лет не прошло с этого момента. Она предназначена для изучения древних ДНК, но эти макромолекулы очень плохо сохраняются в ископаемых останках. И так получается, что самый большой пласт информации на данный момент получен при исследовании других макромолекул - углеводов, белков и тому подобное.

Большой интерес проявляется мировым обществом к изучению ДНК древних людей - неандертальцев, денисовцев и прочих, в частности - к тем отделам ДНК, которые от древних людей достались современным людям.

Сложность исследований по молекулярной палеонтологии частично разрешена в современное время с изобретением новых приборов, особенно электронных микроскопов и другого оборудования. Выделяются следующие основные причины трудности таких исследований:

• минимальное количество материала, которое получается выделить из древних останков;
• отсутствие эмпирической информации о том, как меняется биологический материал за длительный период времени (от тысячи до миллиардов лет);
• каждый сохранившийся образец единственный в своем роде;
• ископаемые останки практически всегда имеют загрязнение молекулами грибов, бактерий и так далее, которые необходимо отделить от молекул "хозяина" тела.

Кроме изучения ДНК и прослеживании эволюционных связей, молекулярная палеонтология занимается и изучением многих других вопросов. К примеру, данные о строении ископаемого молекулярного вещества древних растений находит применение в изучении нефти и горючих сланцев, что является актуальной проблемой современности.

Данные о палеопаталогии в основном получались учеными в результате внимательного изучение костей и минерализированных останков, если речь идет о времени динозавров, и исследовании остатков ДНК, если речь идет о средневековой археологии.

В 2022 году были изучены останки динозавра из вида зауроподов, найденного в штате Монтана (США) в 1990 году и получившего два имени: официальное - MOR 7029 и неофициальное - Долли. На верхних позвонках Долли найдены бесформенные наросты, которые связывают с болезнью дыхательных путей. Правда, чтобы выяснить тип патогена (бактерия, вирус, грибок), ученым не хватает биологического материала.

Люся Елисеева