На берегу большого кушума

Собирайте факты, - из них родится мысль.

Ж. Бюффон

В треугольнике между селами Каменная Сарма, Чапаевка и поселком Новосельским слои, образовавшиеся в самом конце каменноугольного периода, можно увидеть во многих местах. Кое-где их поверхность образует в степи хорошо заметные каменные проплешины, кое-где они проглядывают в речных берегах и по оврагам, по старым ямам, где раньше кустарно добывался строительный материал. Но эффектнее всего древние карбоновые породы выглядят в Чапаевском карьере.

Издали его стены, тянущиеся на многие сотни метров, представляются аккуратными, словно по линеечке уложенными пачками серых, буроватых, желтоватых, а та и лиловатых "страниц" многочисленных каменных "документов". Однако вблизи этот "архив" выглядит иначе. Стоя рядом, замечаешь, что то тут, то там из каменной толщи будто вырваны значительные участки, а образовавшиеся при этом пробелы словно наспех заделаны какими-то пестрыми глинами и песками, явно относящимися к другому периоду истории.

По соседству отдельные кипы "бумаг" изорваны в мелкие клочья и пересыпаны какой-то желтой трухой. Невольно отходишь подальше. Кажется, только тронь такое место - и перекосившаяся масса "обрывков" рухнет вниз, вздымая тучи пыли.

Многие "страницы", внешне вроде бы и хорошо сохранившиеся, на поверку оказываются испещренными множеством больших и малых дыр, словно кем-то прогрызенных. Местами такие дыры и трещины, будто засохшим клеем, заполнены какой-то минеральной массой, рассыпающейся при ударе на множество острогранных кристаллов.

Долго не удается в этом "архиве" найти и "портретов" обитателей древнего моря. Лишь изредка попадаются углубления, где когда-то находились окаменелости. А их самих кто-то словно выскреб из камня.

Почему же каменная летопись на берегах Большого Кушума находится в таком "ветхом состоянии"? Ведь враги геологических "документов", с которыми мы недавно знакомились, вроде бы ведут свою разрушительную деятельность только на поверхности земли, а те слои, что мы видим в Чапаевском карьере, совсем недавно увидели солнечный свет, (вскрытые зарядами взрывчатки и ковшами экскаваторов.

И все-таки в порче "архива" виновна вода. Мы просто пока не знаем всех ее коварных приемов.

На поверхности земли вода скоблит, пилит, разрывает камни, крушит их таранными ударами волн. Но ей словно этого мало, она все время старается добраться и до тех слоев, что лежат в глубине недр. Конечно, там, внизу, условия другие. Стесненная каменными пластами, главная "разрушительница" не может как следует разбежаться для удара или размахнуться волнами. И она меняет тактику: действует не торопясь, вкупе с "сообщниками", придумывает хитрые приемы...

Вот, послушай, как она "воюет" против известняков...