"Тайная подземная война"

...В природе действует сила, которая для исследователей недр является в большим другом и злейшим врагом. Эта сила - вода. Когда она размывает верхние слои земной коры и обнажает ее породы, геологи благодарны ей. Но далее вода сметает все на своем пути и уничтожает ценнейшие исторические "документы"...

В. Г. Очев

Падая на землю во время дождя, капельки воды захватывают из воздуха углекислый газ и "подкисляются", так как часть воды, соединяясь с двуокисью углерода, образует угольную кислоту. Не очень сильную, но способную растворять кальцит.

Попав на поверхность известняка, подкисленная вода начинает "сверлить" в ней множество мелких углублений. От дождя к дождю эти отверстия расширяются, сливаются вместе, углубляются, и со временем на поверхности камня образуется обширное понижение - карстовая воронка. Собирая на большой площади дождевые капли, этот "водосборник" как бы фокусирует в одной точке усилия частичек воды и с каждой непогодой направляет свежее "войско" "а штурм все более глубоких слоев породы. Постепенно мощные каменные пласты оказываются пронизанными множеством больших и малых промоин, расщелин, пустот и еще до выхода на поверхность теряют свою прочность и монолитность. В их толще происходят подземные обвалы, проседания слоев. Так ведет себя в недрах Земли вода в наши дни, так же она действовала и в прошлом.

Те места в стенках Чапаевского карьера, где слои известняков вдруг сменяются глинами и песками, не что иное как следы обширных ходов, промытых когда-то водой и заполненных потом породой, которую она принесла.

Кстати, в окрестностях Каменной Сармы, Новосельского, Чапаевки и на нынешней поверхности земли можно заметить кое-где контуры карстовых воронок, иногда достигающих многих десятков метров в диаметре. Они спрятаны под покровом почвы и суглинков, но небольшие понижения и более сочная трава в них выдают эти замаскированные входы в недра известняков, пробитые тут когда-то водой.

Неустойчивые скопления каменных плиточек, пересыпанных желтоватой "трухой", которые мы видели в стенках карьера, - это места, где на пути воды оказывались доломитизированные известняки. Вымывая из них легче растворявшийся кальцит, вода оставляла доломит на месте. Однако слои обработанной таким образом породы теряли часть объема, сжимались и растрескивались на отдельные плоские кусочки. Промежутки же между ними и заполняла желтоватая "труха", так сказать "отходы производства", состоящие из полуразрушенных кристаллов доломита, которые геологи называют "доломитовой мучкой".

Полупрозрачные жилы, рассекающие во многих местах слои известняков и легко раскалывающиеся на отдельные кристаллы, - это тоже следы "боевых действий". Растворяя породу, вода "захватывала в плен" кальцит. Но, теряя постепенно углекислый газ и превращаясь в обычную воду, "разрушительница" теряла воинственный задор и вынуждена была отпускать захваченный минерал. Притаившись в каких-то укромных уголках ходов, пробитых водой, кальцит выпадал из раствора в виде кристаллов.

Но опрометчиво (было бы считать воду способной только разрушать "страницы" каменной летописи. Ее "таланты" разносторонни. Она умеет еще и "менять смысл написанного" в каменных документах, совершать, так сказать, "подлоги".

Как?.. Вот всего один пример.