Глава I Сравнительная морфология хищных динозавров

Череп

Череп у хищных динозавров, несмотря на ряд детальных работ, был известен преимущественно в общих чертах. Как правило, его строение освещалось при видовом описании, и нередко внешнему облику и пропорциям придавалось слишком большое значение. Во многих случаях недостаточная полнота и сохранность черепного материала довольно сильно ограничивали возможности более детального рассмотрения. До последнего времени краниологические представления строились на изучении едва ли более десятка видов хищных динозавров. При этом лишь единичные экземпляры черепов имели более или менее высокую сохранность и обладали соответствующей информативностью. Отсюда ясно, что ряд существенных черт в строении черепа хищных динозавровых групп не имел достаточного освещения, в особенности, в плане выявления некоторых закономерностей, присущих крупным ветвям хищных динозавров. Во многом это касалось строения нейрокрания и других черепных структур и комплексов, без достаточного знания которых нельзя было говорить о детальной морфологии группы.

В последнее время стал известен ряд новых данных в строении черепа у хищных динозавров. В числе наиболее интересных черт отмечено присутствие лицевого гребня у овирапторид, своеобразной базисфеноидной капсулы в основании черепа и костной полости среднего уха у монгольских орнитомимид и заурорнитоидид (Osmolska, Roniewicz, Barsbold, 1972; Barsbold, 1974). В ушной области у среднеазиатского итемируса был выявлен карман, первоначально названный "внутрислуховым" (Курзанов, 1976а). Затрагивался вопрос о развитии видиевых каналов у динозавров, толковавшийся до сих пор противоречиво (Рождественский, 1968; Курзанов, 1976а; Ostrom, 1964) и ныне решенный отрицательно. Рассмотрение перечисленных черт в целом способствовало более углубленному знанию черепной анатомии, прежде всего, у хищных динозавров. На этом основании предпринимались попытки выделения отдельных новых групп хищных динозавров, наиболее отчетливо проявившиеся при изучении черепа у упоминавшегося итемируса (Курзанов, 1976а). Некоторые его черты были признаны уникальными (как оказалось, без достаточных оснований), что нашло свое отражение в характеристике таксонов соответствующих рангов.

Накопившийся в настоящее время материал по монгольским хищным динозаврам наиболее полно раскрывает ряд особенностей в строении их базикрания и слуховой области. Это оправдывает необходимость рассмотреть более детально круг некоторых вопросов черепной анатомии хищных динозавров с вытекающими отсюда выводами для последующей интерпретации общих аспектов их морфологической эволюции.