Бронированные первопроходцы

Едва только зазеленела узкая полоска вдоль водоемов, едва первые робкие растения осмелились шагнуть на сушу, вместе с ними потянулись и всевозможные мелкие животные, обитавшие среди них. Сколько проблем встало перед отважными первопроходцами суши! Некоторые нам не сразу бы и пришли в голову: например, для мелких членистоногих было не так-то просто преодолеть пленку поверхностного натяжения воды... Требовалась коренная перестройка организма, нужны были иные органы дыхания и органы чувств, надо было приспособиться к повышенной гравитации, более резким колебаниям температуры - всего и не перечислишь. И только самые эволюционно гибкие, самые удачливые преуспели в этом сложном процессе. Далеко не из всех групп беспозвоночных "передовые отряды" преодолели все препятствия. Например, некоторые черви смогли перейти к жизни во влажной почве. А в основном осваивали сушу членистоногие и моллюски. Их задача значительно облегчалась наличием прочной брони (хитиновой у членистоногих и известково-роговой у моллюсков), прекрасно защищавшей тело от высыхания в воздушной среде.

Первыми из животных вышли на сушу, видимо, паукообразные, внешне похожие на скорпионов. И случилось это, видимо, к силурийскому периоду, более 410 млн. лет назад. Пауки, клещи, скорпионы, многоножки - быстрые, подвижные членистоногие, с крепкими челюстями, нередко ядовитые, со сложнейшим поведением. Они с тех далеких времен составляют основную массу населения многих областей обитания. Наверное, тогда же вместе с первыми растениями вышли на сушу и моллюски. Конечно, много уступавшие наземным членистоногим в численности и проворстве, эти медлительные "танки" делали свое полезнейшее дело, перерабатывая отмершие растения в почву, в то же время являясь "кормовой базой" для позвоночных. Однако, с точки зрения палеонтолога, очень жаль, что эти первопроходцы обитали в узкой полоске берега, среди растений, и почвенные кислоты после их гибели растворяли кальцитовые раковинки. А значит, об эволюции наземных моллюсков мы пока почти ничего не знаем.

157. Скорпионы внешне совсем не изменились за сотни лет, и первые выглядели так же, как современный (Euscorpius italicus). Их бледные отпечатки плохо выходят на фотографиях

158. Немногим лучше получаются пауки, серое на сером, как юрский паучок с берега древнего озера Каратау в Средней Азии

159. Одна из загадок: по современным представлениям, наземные моллюски появились не позднее силура - девона, но найти их никто не смог до сих пор... Только в мезозое появляются первые, крайне невзрачные находки. Видимо, в тех условиях хрупкие раковинки легко растворялись почвенными кислотами. Только в кайнозое, с распространением цветковых, появляются и крупные геликсы и их родственники, как виноградная улитка геликс (Helix lucorum) из Крыма

160. Нынешние наземные моллюски живут в самых разнообразных условиях. В тенистых, влажных зарослях - крупные брадибены: вверху - брадибена Маака (Bradybaena maacki) с Дальнего Востока, справа внизу - брадибена кустарниковая (Bradybaena fruticum) из Подмосковья; в центре - цепей (Сераеа nemoralis) две раковины; слева внизу - эобании (Eobania vermiculata) из Крыма. Менее прихотливы башневидная кавказикола (Caucasicola raddei) с Кавказского побережья - в центре внизу или пойретия (Poiretia mingrelica) - слева. Палящие лучи солнца переносят среднеазиатские псевдонапеусы (Pseudonapaeus albipiicatus) - справа вверху

161. Очень крупные тропические наземные моллюски: ярко-желтая наниниа (Naninia citrina) - в центре, полосатая ахатина (Achafina zebra) - слева; хризалисы (Chrysalis mmdoroensis) - справа