Шестиногие и легкокрылые

Если на одну чашу фантастических весов поместить всех четвероногих обитателей какого-нибудь леса, а на другую - всех шестиногих насекомых, то шестиногие, точно, перетянут. Ведь насекомые - это не только яркие, жужжащие, трещащие и кусающие, но и необъятный мир мелких, микроскопических, незаметных - под корой, в траве, в почве... И незаметно участвующих в формировании почвы, переносе пыльцы растений, в истреблении гниющих остатков и просто служащих пищей другим. Более миллиона видов животных Земли - насекомые. Из них только современных жуков в три раза больше, чем всех видов позвоночных! И так, наверное, с карбона. Предки насекомых, родственники многоножек, вышли на сушу очень давно, к началу девона. Они имели длинное членистое тело. И каждый членик нес пару ног. Древние насекомые дышали всей поверхностью, а значит, жили в очень влажных местах, сперва заселяя приводные участки почвы. И только с развитием растительного покрова, сохранявшего влагу в почве, распространялись и на удаленные участки от воды. К началу карбона, прикрывшись прочным хитиновым панцирем, сократив число сегментов тела, приобретя для дыхания особую систему трубочек-трахей и превратив "лишние" лапки в усики, челюсти и тому подобное, насекомые двинулись покорять землю и воздух, обзаведясь еще и парой-другой крыльев. О насекомых написаны многотомные книги, эта тема поистине неисчерпаема. Чем же особенно интересны насекомые для палеонтологов? Прежде всего тем, что их прочные хитиновые панцири хорошо сохраняются в ископаемом состоянии, уничтожить их силами природы - это еще надо постараться... Далее, весьма трудно назвать условия, в которых бы не обитали насекомые, а значит, и не могли бы быть найдены их остатки. Наконец, как любые существа суши, насекомые очень чувствительны к изменениям окружающей обстановки, гибко реагируют на малейшие ее колебания. А главное, их маленькое тело устроено столь сложно, столь велико количество тесно переплетенных, взаимосвязанных друг с другом признаков их наружного скелета-панциря, что можно уверенно определять принадлежность даже отдельных обрывков, например крылышек. Эти удивительные ископаемые очень ценны как прекрасные индикаторы условий образования местонахождений. И их местонахождения бывают необычайной красоты. Есть в горах Ферганы, недалеко от города Шураба, ущелье Мадыген. Здесь, как мечом, рассечена скала и из расселины вырывается бурлящий поток. А вокруг - всех цветов радуги песчаники, конгломераты, известняки - серые, красные, фиолетовые, коричневые... И зеленые заросли арчи (горного можжевельника), и огромные мохнатые фаланги-сольпуги, и скользящие кобры... В общем, все то, что делает ущелья гор Средней Азии незабываемыми навек. И в самых, пожалуй, скромных, светло-серо-коричневых и желтоватых глинистых буграх, как в восточной сказке, скрыты несметные сокровища. Обнаружили их палеоэнтомологи, которые и привезли из поездки тысячи прекрасных отпечатков триасовых насекомых, а среди них - несколько скелетиков мелких древних летучих ящериц. Ими заинтересовались палеогерпетологи и тоже, поехали в ущелье. Сначала посмеялись: ну и раскоп у энтомологов, для нас - это работа на час! Засучили рукава, взяли кирки и лопаты, копнули раз... И, отложив лопаты, вооружившись тонкими раскопочными ножами, долго и тщательно раскалывали плитки плотной глины, отбирая великолепные отпечатки крупных триасовых насекомых...

На территории нашей страны сотни местонахождений древних насекомых, большинство из них очень богаты. Даже десятая часть находок пока не изучена, даже сотая не может поместиться на выставке в музее, даже тысячную часть нельзя сфотографировать для книги...

162. Уже к началу пермского времени звенели от насекомых хвойные леса. Крупные четырехкрылые существа мелькали среди темно-зеленой хвои. Их не с чем сравнить: они давно вымерли. На плитках глины из нижней перми Приуралья сохранились прекрасные отпечатки - это сильвохимен (Sylvohymen sibiricus), высасывавший когда-то семезачатки голосеменных

163. Вот еще раннепермские исчезнувшие с лица Земли насекомые - полный экземпляр парадунбарии (Parandunbaria sp.)

164. Крылышко шаровии (Sharovia sp.), найденные на севере нашей страны

165. А это крылышко принадлежит макроэдисхии (Macroedischia elongate) - раннепермского прямокрылого

166. Современное прямокрылое, наш обычный серый кузнечик (Decticus)

167. За миллионолетия все насекомые изменились, но только не тараканы! Вот позднеюрские тараканы Средней Азии - пестрая рафидиомима (Raphidiomima sp.), может быть, выглядит непривычно, но обычный таракан такой, как будто вчера бегал по лесу

168. За миллионолетия все насекомые изменились, но только не тараканы! Вот позднеюрские тараканы Средней Азии - пестрая рафидиомима (Raphidiomima sp.), может быть, выглядит непривычно, но обычный таракан такой, как будто вчера бегал по лесу

169. К прямокрылым относятся и саранча и сверчки. Например, абоил (Aboilus aulictus) из поздней юры Средней Азии длиной чуть не 10 см и, видимо, громко стрекотал

170. И ныне нередко в жаркий день в листве можно увидеть безобидную скорпионницу, и можно было бы увидеть ее в ранней юре (Mesopanorpa sp.) из Бурятии

171. А кто не видел белоснежный хоровод поденок над вечерним прудом! На фотографии - личинки гигантской раннемеловой поденки (Ephemeropsis sp.) из Забайкалья

172. Важные, неторопливые жуки так же неторопливо жужжали сотни миллионов лет назад. На пластинке триасового сланца из Мадыгенского ущелья в Фергане - очень крупный ископаемый жук - гадеоколеус (Hadeocoleus gigas)

173. Современный тропический носорог-трипоксил (Trypoxylus dichotomus). Специально, чтобы можно было обратить внимание на страшные рога на голове и переднеспинке, у современных тропических жуков такие рога обычны, а у ископаемых чрезвычайно редки, значит, чем-то тропики прошлого отличались от нынешних...

174. Комары да мухи - самые надоедливые из насекомых. И так же жужжали они с начала кайнозойской эры: мухи-плеции (Plecia sp.)

175. Комар-долгоножка, каримора (Tipula sp.) из среднего кайнозоя Приморья

176. Насекомые в янтаре. Сверкающие камни, содержащие этих, казалось бы, невзрачных букашек, становятся еще драгоценнее. Не каждый музей мира может гордиться большой коллекцией насекомых в янтаре. А знаете, как выглядит выброшенный морем янтарь на темно-синем бархате синей кембрийской глины? Далеко не столь красив темный, почти непрозрачный янтарь Охотского моря, Тимана, но не менее драгоценен он для науки. Эта застывшая смола сохранила для нас тонкие, ажурные окаменелости. Вот насекомые из раннекайнозойского балтийского янтаря: жук жужелица (Dromius sp.)... Помните у Ломоносова: ...Хотя он у людей был в жизнь свою презренный, По смерти ж в янтаре у них стал драгоценный

177. Вот насекомые из раннекайнозойского балтийского янтаря: каримора-долгоножка

178. Вот насекомые из раннекайнозойского балтийского янтаря: муравей