Сохранение остатков животных в ископаемом состоянии и методы их обработки

Любые, остатки организмов или следы их жизнедеятельности называются окаменелостями, или фоссилиями. Фоссилии встречаются преимущественно в осадочных породах водного происхождения морских, лагунных, пресноводных - озерных или речных. Реже они могут быть встречены в метаморфических породах осадочного происхождения и в различных осадочно-вулканогенных породах (вулканических туфах). Фоссилии распределены в осадочных породах крайне неравномерно: местами они образуют большие скопления, но часто на значительных участках отсутствуют. Очень немногие организмы сохраняются на тех местах, где они обитали. К ним относятся преимущественно бентосные организмы, прикрепленные, зарывающиеся, в том числе гидроидные и коралловые полипы, прирастающие двустворки (рудисты, устрицы), брахиоподы (тецидные, рихтгофении), многие иглокожие, хотя скелеты этих групп после их гибели могут отрываться от субстрата и переноситься часто на значительные расстояния. Например, части скелетов колониальных кораллов, особенно кустистых, могут волнами прибоя отламываться и переноситься на несколько километров от места их обитания.