Монофилия и полифилия

Дарвин убедительно доказал, что виды одного и того же рода, какие бы удаленные участки земного шара они не занимали, должны были произойти из одного места, поскольку они произошли от общего прародителя. Установление центров происхождения тех или иных групп животных и их предков, установление путей и способов расселения, а также изменения ареалов во времени и в пространстве представляет одну из важнейших задач палеонтологии. Однако некоторые исследователи стараются доказать, что большинство групп животного мира имеет полифилетичное происхождение, принимая конвергенцию, а не дивергенцию за основной процесс в эволюции. Развитие наших знаний действительно приводит к открытиям гетерогенности ряда групп, ранее считавшихся едиными, но это свидетельствует не о полифилетическом происхождении, а о недостатках наших знаний. Происхождение от одного предка нельзя понимать как происхождение от одной пары особей; как было показано выше, элементарной эволюционной единицей является популяция. В процессе эволюции идет преобразование и дифференциация целых популяций. Поскольку каждая особь происходит от двух родителей, четырех прародителей и т. д., то родство особей в пределах популяции и целого вида имеет сетчатый характер; вне вида родословные линии расходятся, приобретают независимое, иногда параллельное течение. Различные органы развиваются обычно с разными скоростями; в процессе перехода в новую адаптивную зону одна структура или комплекс структур подвергается более сильному давлению отбора и развивается сильнее, наоборот, другие структуры могут задерживаться в развитии; эволюционирующий тип или недостающее звено может представлять мозаику из примитивных и продвинутых в своем развитии признаков, на специализированных и неспециализированных признаков.

Каждую крупную систематическую единицу (тип) можно представить в виде родословного древа, от ствола которого отходят крупные ветви (классы), по мере своего развития отделяются ветви второго порядка (отряды), на них вырастают ветви третьего порядка (семейства), затем ветви четвертого порядка (роды), которые распадаются на мельчайшие веточки (виды) (см. рис. 11). Рассмотренное древо наглядна показывает прогрессивное углубление разрывов по мере перехода от одного таксона к другому. Эти разрывы невелики между видами и достаточно глубоки между отрядами и классами. В результате адаптивной, радиации создается все разнообразие данной группы, ее разные уровни организации, приспособления к разным условиям среды, что обеспечивает ей возможности развития, расселения и занятия разных экологических ниш.