Подкласс Eurypteridoidea. Эвриптериды

Эвриптериды (гр. euris - широкий, pteron - крыло), или гигантостраки, объединяют большую группу водных хелицеровых, широко распространенных от ордовика до перми (рис. 130). Они имели удлиненное тело сравнительно небольших размеров (10-20 см); лишь отдельные их представители достигали 100-180 см. Просома несет простые глазки, расположенные почти посередине на небольшой пластинке, и большие сложные боковые глаза. Снизу к просоме прикреплялись клешневидные хелицеры, выполнявшие функцию хватающих органов; педипальпы и следующие 4 пары ног служили для передвижения. Ходильные нога состояли из цилиндрических члеников и обычно заканчивались шипиками, шестая пара иногда видоизменялась в плавательные гребные ноги (Eurypterus). Опистосома образована 12 подвижными сегментами и разделена на мезосому и метасому; к последней присоединяется тельсон, имеющий вид шипа или двух лопастей. Второй сегмент опистосомы нес генитальные придатки.

Рис. 130. Отряд Eurypterida: 1 - Eurypterus из среднего силура Эстонии: 1а - вид с брюшной стороны, 1б - вид со спинной стороны; 2 - Pterygotus из силура Сев. Америки (длина около 2 м); м - метасома, нб - нога для балансирования, нп - нога для плавания, опис - опистосома, пргл - простой глаз, прос - просома, слгл - сложный глаз, т - тельсон, х - хелицеры, хн - ходильные ноги, 1-12 - сегменты опистосомы

Скелетные остатки эвриптерид встречены в континентальных отложениях; возможно, они были обитателями пресных или солоноватоводных бассейнов, преимущественно донными, сравнительно малоподвижными. Однако некоторые из них были хорошими пловцами. Эвриптериды, по-видимому, произошли от агласпидовых; в свою очередь в силуре от них возникли вначале водные, а позднее наземные скорпионы.