Поли- и моно-

Параллелизм, появление у видов, родов, семейств сходных признаков... Как далеко в прошлое можно его продолжать? Не могли ли целые современные типы животных появляться из нескольких стволов сразу, параллельно? Проблема поли- и монофилии возникла еще на заре дарвинизма и до сих пор не сходит со сцены.

Выдающийся советский ихтиолог Л. Берг, например, считал, что рыбы - это вроде условного наименования, применяющегося нами ради удобства к двенадцати классам позвоночных животных разного происхождения. Разное происхождение приписывалось и такой группе животных, как земноводные. Например, хвостатых амфибий выводили из рода двоякодышащих рыб, а бесхвостых и всех прочих наземных позвоночных - от кистеперых.

"Полифилистам" (им был, например, скончавшийся недавно выдающийся биолог профессор А. Любищев) возражали и возражают. Я уже упоминал о том, что все решающие этапы эволюции, этапы скачков, которые как раз и смогли бы пролить свет на этот спорный вопрос, как правило, выпадают из палеонтологической летописи. Решающие эксперименты природа ставила на малочисленных, а потому плохо сохранившихся группах животных и растений. У спорящих сторон мало доказательств. Часто в ответ на возражения полифилистов монофилисты (их большинство) слегка подправляют классификационные таблицы, и все снова как будто приходит в норму.

Так было с верблюдами. Как и коровы, они жуют жвачку, а посему их долго относили к жвачным животным. Полифилисты яростно упирали на то, что верблюды совершенно не похожи на парнокопытных жвачных, что у них и копыт-то нет и, видимо, и не было никогда. У верблюдов много признаков, говорящих о том, что они пришли в начале кайнозоя в группу жвачных "со стороны", а не отщеплялись от ствола непарнокопытных, как корова, олень, жирафа.

Монофилисты послушали, согласились и... выделили верблюдов (и лам) в особый отряд- мозоленогих. Представители этого отряда, говорят они, путем приспособления параллельно выработали в себе некоторые признаки жвачных, и все. Никакой полифилии.

Спор этот продолжается. Как он закончится, неизвестно. Возможно, решающее слово здесь скажет будущая математизированная теория эволюции, о которой я упоминал. И все же показательно, что полифилистская "ересь" не угасает, а как будто набирает силу.

Совсем недавно, в 1962 году, советский ученый Татаринов, подчеркнув еще раз многие черты, роднящие млекопитающих с земноводными, "через голову", так сказать, пресмыкающихся, высказал предположение, что по крайней мере часть млекопитающих могла произойти и от земноводных типа палеозойских микрозавров. Среди тех, кто уверен в "звероящеровом" происхождении млекопитающих, тоже нет единства. Пять "предковых групп" ископаемых млекопитающих иногда выводят от пяти разных рептилий. Может быть, и ближайший общий предок плацентарных и сумчатых животных был еще ящером? А его потомки перешли на млекопитание независимо? В силу некоей биохимической предрасположенности?

Как далеко может увести нас этот путь предположений и гипотез?..

Есть давний спор в научной фантастике и в философии о том, какими должны быть формы разумной жизни на других планетах, в иных звездных мирах. Одни ученые и фантасты упорно наделяют инопланетян всеми внешними чертами людей. Они считают, что законы развития жизни, сознания едины для всей Вселенной и некие общие законы должны приводить эволюцию к "наперед заданному" результату - человеку. Этой точки зрения придерживался, например, известный советский палеонтолог и писатель-фантаст И. Ефремов. Другие - среди них, например, математик академик А. Колмогоров- резко возражают: "Мыслящая жизнь на других планетах может иметь вид... плесени". На международном симпозиуме, проходившем в 1971 году в Армении, этот спор вспыхнул снова. Симпозиум был специально посвящен проблеме иных обитаемых миров, возможности и желательности межзвездных контактов.

В последних главах этой книги рассказывается о всеобщей предрасположенности материи к самозарождению жизни. В просторах Вселенной астрономы находят целые облака довольно сложных органических соединений. Аминокислоты, кирпичики белков приносятся на Землю метеоритами. Возможность жизни пронизывает все. А когда эта возможность реализуется, она превращается в необходимость. Структуры вещества, химические и физические его свойства образуют русло будущего потока эволюции. Вот почему не исключен параллелизм, возможно сходство в главных этапах всех эволюций во Вселенной. И запасной вариант эволюции в Австралии в этом случае - не странный каприз природы, а закономерное проявление всеобщего ее закона...

Глава о кайнозое оказалась поводом для разговора об общих загадках эволюции. А где же грандиозные горообразовательные процессы кайнозоя, где великая климатическая катастрофа нашего времени - материковое оледенение? Где мамонты, титанотерии, индрикотерии? Где гигантские ленивцы и мастодонты, последние представители которых были истреблены индейцами Южной Америки во вполне исторические времена? Да, все это было в кайнозое, и многое другое, не менее важное: появление человека, например. Но обо всем этом много написано. Нас же ждут другие эпохи, и в каждой было что-то главное, наиболее любопытное и неповторимое. Так, вспышке жизни в кайнозое предшествовало великое вымирание в меловом периоде...