Засуха в океане

Растение может испытывать жажду, стоя и "по колено" в воде. Дело в том, что вода может быть неподходящей по составу, солености и т. д.

Пермотриас был засушливым. Это главное. Он испепелил сушу. Он же каким-то парадоксальным образом "испепелил" и дно морское... Здесь нам придется ненадолго оторвать взор от пермотриасовой флоры и фауны, гибнущей в тисках величайшей из засух. Попытаемся взглянуть на нашу планету того времени глазами геолога-тектониста, глазами палеогеографа, бесстрастно оценивающего основные закономерности движения мертвой материи Земли - ее вод, ее атмосферы, ее недр и твердой поверхности.

И оказывается, рубеж палеозоя и мезозоя, перми и триаса давно привлекает особое внимание геологов, изучающих горообразование. Ибо как раз здесь проходит еще одна граница - стык двух величайших горообразовательных эпох в истории планеты - герцинской и тихоокеанской.

Герцинская эпоха заканчивалась. Она подняла на континентах грандиозные горные цепи пра-Урала и пра-Тянь-Шаня, Аппалачей. Целые моря лав излились в пермотриасе на дневную поверхность в засушливой Ангариде, еще "вчера" кишевшей жизнью. Угольные пласты, заложенные здесь влажной раннепермской эпохой, соприкасаясь с лавами, превращались в графиты. Герцинские горы, затаившие в себе неисчислимое количество руд, и породили, по словам академика Н. Страхова, "в основном те богатства, которыми располагает в настоящее время СССР".

По подсчетам профессора О. Леонтьева, уровень океана в пермотриасе, под занавес герцинской складчатой эпохи, был на пятьдесят метров ниже, чем сейчас. Это может говорить о величайших оледенениях (нынешнее оледенение Гренландии и Антарктиды на семьдесят метров снижает уровень Мирового океана). Но как раз в пермотриасе на Земле - удивительно однообразный сухой климат, настолько сухой, что даже в Гондване, древнем континенте, располагавшемся вблизи Южного полюса, были только небольшие горные ледники.

Континенты Земли вытащила из морских пучин герцинская складчатая эпоха. Мелководных шельфовых морей, опоясывающих сейчас все материки, тогда почти не было. Может быть, здесь и отгадка? Кораллы, мшанки, губки, почти все морские организмы, угнетенные на рубеже перми и триаса, - обитатели мелководий. А мелководий-то и не стало.

Так попытались разрешить проблему пермотриаса палеонтологи Ньюэл и Мур. Но их точка зрения была в штыки встречена большинством палеонтологов. Пермотриас подавил не всех мелководных животных, а только часть из них. К тому же еще большие колебания уровня моря в течение четвертичного периода, то есть последних двух миллионов лет, нисколько не повредили современным кораллам и губкам.

Академик Н. Страхов объясняет массовый мор в пермотриасовом океане вспышкой деятельности анаэробных бактерий. По неведомой причине эти бактерии, отравившие почти на всю глубину современное Черное море (кроме верхних двухсот метров), захватили тогда почти весь океан и превратили его воды в раствор сероводорода.

В 1956 году палеонтолог К. Бейрлен опубликовал статью, где обращал внимание своих коллег на то, что вымирали или вырождались не все морские организмы, а только те, которые особенно тонко чувствуют изменение солености морской воды. Мировой океан, заявил К. Бейрлен, был сильно опреснен наподобие современного Черного или Балтийского морей!