Историческое развитие отношений между организмами и средой

Адаптация и специализация

Эволюция всегда является процессом приспособительным - процессом приспособления организмов к условиям их существования. Если условия эти изменяются, соответственно преобразуются и органические формы, приспособляясь к новым условиям. Органические формы, не приспособившиеся к новым условиям, вымирают.

Приспособления, или адаптации, органических форм далеко не равноценны по своему перспективному значению. Одни из адаптаций ценны и полезны главным образом в рамках строго определенных конкретных условий существования и бесполезны или почти бесполезны за пределами этих условий. Так, некоторые пластинчатожаберные моллюски имеют эффективные приспособления к зарыванию в рыхлый осадок (песок, ил), другие приспособлены к просверливанию твердого каменистого субстрата, а рудисты, например, имели массивную раковину, одна створка которой прирастала к грунту. Все такие приспособления имели положительное значение лишь в строго определенных условиях дна: зарывающиеся моллюски могут жить на рыхлом грунте, фоладиды селятся на твердом скалистом грунте, который они просверливают, а рудисты, как и устрицы, нуждались в грунте, к которому они могли прочно прирастать. Такие адаптации не открывают перспектив выхода за пределы данной экологической ниши и проникновения в другие ниши. Приспособление к строго определенным условиям существования называют специализацией. Узкая специализация наблюдается, например, у гиппуритов из пластинчатожаберных моллюсков и рихтгофений из плеченогих, у завропод и многих других динозавров. Она выражается в крайней степени приспособленности к строго определенным, специальным условиям существования. Узко специализированный вид находится в полной зависимости от наличия этих условий; при этих условиях он успешно борется за жизнь, даже достигает расцвета, но малейшее изменение в обстановке, хотя бы в составе биоценоза, грозит такому виду гибелью. Таким образом, узкая специализация - и сила и слабость такой органической формы.