Геологическая хронология и стратиграфические подразделения (Б. П. Марковский)

Изучение ископаемых остатков организмов геологического прошлого, обнаруживаемых в породах земной коры, указывает на очень большую давность существования жизни на Земле. За всю свою длительную историю, органический мир испытал очень большие изменения; изменялись не только виды и роды организмов, но и появлялись и исчезали более крупные подразделения животных и растений, их классы и типы. На Земле многократно происходили почти полные смены состава животного и растительного мира. Эти перемены проходили не только в морях прошлого, но и на суше. Все Эти процессы развития жизни запечатлелись в виде ископаемых остатков, представляющих материал для палеонтологической науки и имеющих исключительное значение для геологии, для познания изменений земной поверхности, для исторической геологии. Нахождение в осадочных породах остатков организмов, относящихся к одному и тому же этапу развития жизни, является до сих пор основным способом установления одновременности образования этих пород; другие пути такого сопоставления оказываются или косвенными, или же еще недостаточно разработанными (радиометрия). Палеонтологический метод остается главнейшим в этом деле.

На основе изучения органического мира прошлого, все отложения земной коры были разделены на группы, системы, отделы систем и ярусы, отражающие реальную хронологическую схему истории земной поверхности. Таковы основные три группы: палеозойская, мезозойская и кайнозойская, породы которых образовались в течение соответствующих эр; каждая группа заключает системы (соответствующие периодам), которые, в свою очередь, подразделяются на отделы и ярусы (соответствующие эпохам и векам). В этой схеме полностью общепринятым является деление на группы, и эры; уже деление отложений на системы и на соответствующие им во времени периоды не принимается всеми безоговорочно (например, представления о силурийской и каменноугольной системах в европейской и американской литературе различно). Еще больше разногласий наблюдается при сравнении существующих более мелких подразделений-отделов, ярусов и т. д. В этих случаях схемы подразделений часто очень сильно отличаются и зависят от той или другой страны и геологического региона, в которых они принимаются, отражая реальные особенности истории развития органического мира. Поэтому имеет очень большое значение правильное сопоставление стратиграфических схем различных районов.

Схема главнейших стратиграфических подразделений, принимаемая в настоящем издании, приведена выше.