Вековая борьба

 И меж растений царствует война -
 Деревья, травы - вверх растут задорно,
 За свет и воздух борются упорно, 
 А корни их, в земле неся свой труд, 
 За почву и за влажность спор ведут.

Э. Дарвин

 Орел бьет сокола, а сокол бьет гусей,
 Страшатся щуки крокодила; 
 От тигра гибнет волк, а кошка ест 
 мышей. 
 Всегда имеет верх над слабостию сила.

А. С. Пушкин

Животных и растений появляется на свет во много раз больше, чем их может выжить. По словам Дарвина, в природе наблюдается несоответствие между количеством появляющихся организмов и средствами к их существованию, то есть в природе между организмами происходит состязание - борьба за существование.

Чарлз Дарвин различал три формы борьбы за существование: внутривидовую, межвидовую и борьбу с неблагоприятными условиями неорганической природы.

Вам случалось, вероятно, бывать ранним утром в еловом лесу. Вот как описывает его Владимир Солоухин:

"Косые лучи солнца начнут пронизывать лес, словно золотые спицы, увязая в мохнатой хвое, с трудом пробиваясь до замшелой, влажной земли. Синий сумрак, изрезанный такими золотыми прожекторами, начнет клубиться у подножия лесных великанов, цепляясь за сучья и поднимаясь все выше и выше"^*. А теперь представьте, что деревьев нет: их вырубили, и на полянке остались маленькие елочки. Сумрачный лес сразу стал светел: солнце полилось в него золотым водопадом.

^* ("Наука и жизнь", 1967, № 6.)

Пока взрослые ели прикрывали елочки сверху своими раскидистыми лапчатыми ветвями, поросль развивалась нормально. Но оставшись без зеленой кровли, молодые елочки стали хиреть: заморозки губили почки, непривычным было обилие света. А тут еще ветер занес на поляну семена березы и осины. Они проросли и дали всходы. На открытом месте буйно разрослась трава, защищая землю от заморозков. Все выше поднимались белоствольные березки, покрытые легкой, свисающей кружевной листвой. Тянулась к солнцу и стройная светолюбивая осина: ее серебристые листья, дрожащие от легкого дуновения ветра, уже касались березок. Когда сомкнулись ветви осин и берез, зеленая крыша глубокой тенью покрыла подлесок. Лишь редкие солнечные лучи пробивались сквозь густые кроны. Но ель продолжала расти. Трава же, лишенная света, стала желтеть и сохнуть. Ее отмершие стебли сгнивали, смешивались с опавшими листьями. Елочки тянулись вверх. Вот они уже переросли осину и березу. В гуще зелени, под шатрами непроглядных еловых крон, березе и осине не хватало света - они стали гибнуть.

Лиана

Растениям разных видов приходится отвоевывать себе место под солнцем. И чем меньше пищи и влаги, чем меньше света, тем труднее расти, и не каждый пробившийся из земли росток развивается во взрослое растение.

В густых зарослях тропических лесов растут лианы - "удавы" растительного царства. Длинные тонкие стебли лиан обвивают служащее им опорой дерево "с ног до головы". Змеевидно изгибаясь, лианы взбираются на самую вершину дерева и, разрастаясь год от года, перекидываются с дерева на дерево, опутывая лес такой бесконечно густой сетью, что кажется, будто гигантский паук затянул его кружевом паутины.

Когда лиана начинает свой рост вокруг молодого дерева, ее вьющийся гибкий стебель не приносит дереву-хозяину большого вреда. Но затем начинается безмолвная и беспощадная борьба, которая обычно заканчивается победой лианы. Окрепший, одеревенелый стебель лианы сжимает могучими кольцами давшее ей приют дерево, постепенно врезаясь в тело ствола и затрудняя движение свежих сильных соков по внутренним каналам, душит его. И высокое мощное дерево отмирает обескровленным и лишенным сил. А верхушка лианы перебрасывается на соседнее дерево - новую жертву.

Есть и такие растения, которые в борьбе за жизнь буквально "поедают" приютивших их "хозяев". Таково тропическое растение раффлезия, имеющее самый большой в мире цветок. Раффлезия растет на острове Суматра, среди тропического леса. Гигантский цветок раффлезии необыкновенно красив, но распространяет такой сильный зловонный запах, что не только сорвать цветок, но и подойти к нему трудно. Этот величайший в мире цветок найден впервые в 1918 году европейским натуралистом Жозефом Арнольди. У раффлезии Арнольди громадный ярко-красный цветок диаметром в один метр, а весом около 14 килограммов, у нее нет корней, стеблей и листьев. Цветок лежит на земле, а само тело растения полностью погружено в ткани стеблей лозы. Необыкновенный цветок состоит из пяти громадных полукруглых лепестков, слегка загнутых на концах, в центре их помещается толстое мясистое кольцо, окружающее тычинки и пестик. Запах цветка сходен с запахом гниющего мяса. Тучи мух, привлеченные запахом падали, носятся над цветком, и множество жуков бегает по его огромным красным лепесткам с большими белыми бородавками. Насекомые переносят пыльцу и опыляют цветки раффлезии. Слоны и другие крупные животные, проходя мимо раффлезий, часто наступают на них и давят, а выпачкавшись в их липком соке, вместе с ним уносят приставшие к ногам мелкие семена. Это удивительное растение, совершенно утратившее способность самостоятельно питаться, настоящий паразит по отношению к своему хозяину.

Раффлезия Арнольди

В мире растений встречаются и другие паразиты: среди бактерий, грибов и цветковых растений.

Межвидовая борьба за существование непрестанно идет и в мире животных. Мышкующая лисица медленно идет против ветра, принюхиваясь и прислушиваясь. Вот она уловила писк и шорох копошащихся под снегом мышей.

Быстрый бросок - лиса лапами разгребает снег, поднимая в воздух целое облако холодной снежной пыли. Через минуту в ее зубах слабо попискивает полузадушенная мышь.

Случается, что лисица, пронюхав о волчьей кладовой, утаскивает из-под его носа лакомый кусок.

Каждый хищник живет за счет другого животного. Одни хищники убивают зубами, другие - когтями, третьи - ядом. По образному выражению И. М. Сеченова, животные вечно находятся на "военном положении" - кровавые трагедии разыгрываются в различных уголках земли. Отношения хищника и жертвы - прямое истребление, оно отличается от конкуренции - косвенной борьбы за жизненные средства.

Паразитизм широко распространен и в животном мире, особенно среди беспозвоночных животных. Среди них есть "кровопийцы", которые посещают хозяев на короткое время для питания: комары, пиявки. Есть и "приживальщики", которые всю жизнь проводят, примостившись на поверхности тела хозяина - вши( блохи, клопы - или внутри него - паразитические черви.

Мышкующая лиса

Паразиты чрезвычайно плодовиты - они производят такое количество яиц, какого не дает ни одно свободно живущее животное. Подсчитано, например, что один цепень, паразитирующий в кишечнике человека, производит в год 40 000 000 яиц.

Интересно, что при длительном сожительстве хозяина и паразита у них вырабатываются взаимные приспособления и устанавливается некоторое равновесие, при котором гарантируется жизнь и продолжение рода паразиту и не слишком затрагиваются жизненные интересы хозяина. Так, африканские антилопы заражены трипанозомами, которые не вызывают у них болезненных изменений. Но если эти трипанозомы попадут в организм лошади или рогатого скота, они приводят их к гибели, при этом погибают и сами. Видимо, антилопы заражены трипано- зомами с давних времен и успели приобрести к ним определенный иммунитет, тогда как завезенные из Европы домашние животные этого иммунитета не выработали.

Паразитизм у животных принимает иногда удивительные формы, Дарвин рассказывает, что некоторые виды муравьев (Formica rutescens) имеют своих "рабов" (F. fusca), без помощи которых они не могут обойтись. Муравьи-хозяева находятся в полнейшей зависимости от рабов. Самцы и плодовитые самки совсем не работают, единственной "обязанностью" самцов и бесплодных самок является захват рабов, и здесь они обнаруживают всю свою энергию и мужество. Добыв необходимую рабочую силу, они уже ничего не делают. Все обязанности по дому выполняют рабы. Когда старое гнездо признано негодным и муравьи вынуждены переселяться, то переселение на новоселье производится рабами, которые переносят своих хозяев в челюстях. Хозяева до того беспомощны, что когда один ученый запер около 30 из них без рабов, в изобилии снабдив любимым кормом, и оставил около них личинок и куколок, чтобы побуждать их к деятельности, то муравьи ничего не делали, не могли даже сами есть и многие из них погибли от голода. Тогда к ним пустили одного раба, и он тотчас же принялся за работу, накормил и спас уцелевших, сделал несколько ячеек, позаботился о личинках и привел все в порядок.

Дарвин предполагал, что муравьи, по-видимому, вначале захватывали куколок другого вида, если те лежали возле их гнезда, и использовали их как корм, но некоторые из них успевали развиться во взрослых насекомых и, повинуясь собственным инстинктам, выполняли ту работу, на которую были способны. Со временем оба вида изменились настолько, что в результате один вид муравьев (F. rutescens) превратился в настоящего паразита, "постыдно" зависящего от своих рабов (F. fusca). Рабы живут в чужом муравейнике, так же как в своем собственном, но их инстинкты по уходу за потомством, заготовке корма и другие используются хозяевами. Сами рабы не могут размножаться, и поэтому пополнение их в муравейнике происходит время от времени при новых набегах хозяев.

Но есть особенно преуспевающие паразиты, так называемые "сверхпаразиты".

Так, куколки некоторых наездников подвергаются нападению со стороны своей же братии - других наездников. В кокон через прокол, сделанный яйцекладом какого-нибудь сверхпаразита, откладывается яйцо. Личинка умерщвляется, и накопленные ею соки перекачиваются в нового паразита - наглядное доказательство того, что добро, нажитое нечестно, впрок не идет.

Есть растения - паразиты высшего класса, которые живут за счет других паразитов. Так, один из видов грибов паразитирует на заразихе, другие грибы - на ржавчинных грибах.

Таким образом, ни один организм не живет сам по себе, изолированно от других. Строение и жизнь каждого существа явно или скрыто связаны с жизнью других, которыми он либо питается, либо с которыми конкурирует из-за пищи, либо от которых спасается.

В практике человеку приходится постоянно учитывать межвидовую борьбу. В охотничьих хозяйствах человек истребляет волков, которые охотятся за промысловой дичью.

Во многих рыбоводных хозяйствах разводят карпов, за которыми охотятся цапли, зимородки, скопы-рыболовы, выдры, водяные крысы и землеройки. Самые опасные враги карпов - щуки и окуни. Птиц человек отпугивает выстрелами, на зверей ставит ловушки и капканы, а хищных рыб вылавливает. Кроме того, в хозяйствах очищают пруды и от малоценной "сорной" рыбы (плотвы, уклеек), которая поедает корм, предназначенный карпам.