В добром соседстве

 Запрягся рак-отшельник... 
 Актиния на нем... 
 Отшельник не досадует, 
 Что ноша тяжела. 
 Ведь часто крошки падают
 К нему с ее стола.

Е. Фейерабенд

В животном и растительном мире нередко встречаются содружества особей, помогающие им вести обеспеченную жизнь и преодолевать всякие опасности и невзгоды.

В природе наблюдаются явления синойкий. Так называется сожительство, при котором животные либо не приносят вреда друг другу, либо одно животное извлекает определенную пользу, не причиняя вреда и не принося пользы другому. Например, некоторые птицы ищут приют в местах, где их защищает согласная жизнь стаи или грозная сила хищника. Крачки и чайки совместно защищаются от врагов, и некоторые птицы строят свои гнезда в колониях крачек.

Обыкновенная гага гнездится в колониях серебристой чайки. В одной местности хищники разорили 43 процента гнезд обыкновенной гаги, расположенных открыто, и только 13 процентов гнезд, находившихся под защитой колоний.

Мирно живут между собой птицы с различным образом жизни и повадками. Рядом с гнездом малого сапсана нередко помещается гнездо голубя, и так близко, что хищной птице ничего не стоит протянуть лапу и достать одного из птенцов соседа. Но сапсан этого не делает, так как привык бить птицу на лету.

Многие насекомоядные птицы сопровождают травоядных млекопитающих и ловят насекомых, вспугнутых ногами их крупных союзников. В Великобритании трясогузки сопровождают овец и крупный рогатый скот; в Кении желтоспинные цапли присоединяются к слонам и к буйволам; в Судане за слонами следуют серые цапли и коршуны; в СССР за коровами летают скворцы.

Рак-отшельник и актиния

Иногда одни животные перемещаются с помощью других. В Черном море живут крабы, которые плавают под колоколом медуз. Эти крабы пользуются медузами, как щитом, защищаясь от врагов их стрекательными клетками, а также как транспортом, перемещаясь с их помощью в новые места.

Добрососедские отношения устанавливаются между акулой и рыбами-прилипалами. Эти ловкие пассажиры, о присутствии которых акула, очевидно, и не подозревает, присасываются к ней своими видоизмененными спинными плавниками. В таком состоянии, перевозимые акулами, прилипалы проводят большую часть жизни, отрываясь лишь на короткое время, чтобы схватить остатки от обеда акул.

Но встречается в природе и явление симбиоза - сожительства, члены которого приносят друг другу взаимную пользу.

Иногда между организмами складываются отношения двух друзей, которые обедают за одним столом, помогают друг другу в добывании съестных припасов. Давно известно сожительство рака-отшельника с актинией. Рак-отшельник в общем похож на речного рака, но брюшко его покрыто мягкой кожей. Природная беспомощность рака заставляет его искать безопасное помещение для своего нежного брюшка. Он ползает по песку и примеряет пустые раковины морских моллюсков, выбирая подходящую к размерам своего брюшка. Иногда ему случается найти живого моллюска. Тогда отшельник вытаскивает хозяина клешней и съедает его, а сам забирается в его дом. В случае опасности рак весь втягивается в раковину и закрывает ее отверстие большой клешней.

Но иногда отшельнику помогает дружба с актинией, которая поселяется на раковине и защищает рака своими стрекательными клетками. Даже такие охотники за раковым мясом, как каракатицы, остерегаются этих защитников рака с их жгучими капсулами.

Мясо актинии неприятно на вкус, и рак пользуется дурной репутацией своих несъедобных партнеров. Важен этот симбиоз и для актинии. Переползая с места на место, рак тащит за собой раковину, на которой живет актиния. Кроме того, рак при своем движении взмучивает воду и вместе с клубами песка и ила поднимаются кверху органические остатки, которые актиния схватывает своими щупальцами; иногда ей удается схватить и остатки трапезы прожорливого отшельника. Если снять актинию с раковины отшельника, то рак при помощи своей клешни сажает ее обратно. Так помогают жить друг другу эти разные животные.

Некоторые муравьи извлекают выгоду из сожительства с тлями, которые водятся на растениях и высасывают соки растений. Часть сахара, содержащегося в соке, не усваивается тлями и выделяется на конце брюшка в виде капелек прозрачной жидкости. Муравьи "доят" тлей, поглаживая усиками их брюшко, и с аппетитом проглатывают капельку тлиного "молочка". Недаром знаменитый Карл Линней назвал тлей муравьиными коровками. Пристрастие к сладкому не обманывает муравьев: в выделениях тлей, как и в нектаре, содержится глюкоза, Сахароза, фруктоза.

Муравьи с усердием ухаживают за своим "домашним скотом". Они перетаскивают тлей с объеденных веток на свежие. Нередко утаскивают в свое жилье яйца тлей и, когда выводятся молодые тли, выносят их "пастись" на свежие растения. Муравьи устраивают из земли небольшие "изгороди", за которыми тли находятся в относительной безопасности. Эти "загоны" соединяются крытыми ходами с гнездом, и муравьи могут посещать тлей в дождливую погоду, избегая конкурентов. Иногда муравьи строят для тлей из земли небольшие "флигельки" величиной с грецкий орех и больше. Внутри такого "флигелька" помещается большая семья тлей, среди которых снуют муравьи.

Иногда тесная "дружба" связывает животных с растениями. Интересен случай сожительства термитов с грибками. Термиты - это похожие на муравьев насекомые, живущие большими колониями. Их иногда называют белыми муравьями, так как большинство видов отличается белым телом и отсутствием глаз, очевидно, в результате жизни в закрытых гнездах - термитниках. Питаются термиты в основном древесиной, но переваривать ее сами не могут. В их кишечнике поселяются грибки, которые выделяют ферменты, расщепляющие древесину. Поедая испражнения друг друга, термиты заглатывают эти грибки, необходимые им для нормального существования. Если освободить термитов от грибков и сделать их кишечник стерильным, то вскоре они погибают от голода.

Сожительство с грибками и бактериями широко распространено среди насекомых и играет в их жизни большую роль. Низшие растения или участвуют в пищеварении животных, или являются источником белка, или поставляют витамины. Для грибков, сожительствующих с насекомыми, такой симбиоз является обязательным условием их существования: они не встречаются в природе в свободном состоянии, и их редко удается развести на искусственных средах. Здесь сожительство оказывается настолько тесным, что разобщение симбионтов ведет к их гибели.

Замечательным примером сотрудничества между представителями растительного и животного мира является взаимно выгодный союз между насекомыми-опылителями и цветковыми растениями, хотя эта связь и кратковременна.

Еще в 1793 году ботаник Шпренгель обратил внимание на то, что яркая окраска, аромат и сладкий сок цветков привлекают насекомых и обеспечивают перекрестное опыление растений. Но какое это имеет значение, Шпренгель не знал. Дарвин объяснил, что перекрестное опыление благоприятно для растений, так как оно ведет к развитию более сильного потомства.

27 лет жизни посвятил Чарлз Дарвин наблюдениям и опытам над опылением растений. И вот оказалось, что нередко все части цветка по строению и расположению соответствуют форме и повадкам насекомого, которое их посещает. И, ползая по цветкам в поисках пищи, насекомое вымазывается пыльцой, которую переносит на другое растение. А как это важно для растений!

В опыте Дарвина 20 головок белого клевера дали 2290 семян, а 20 других головок, огражденных от пчел, не дали ни одного семени. Нередко наблюдается обильный пустоцвет в плохую погоду, когда насекомые не летают, в туманные и дождливые весны бывает неурожай в плодовых садах. Гречиха, подсолнечник, дыня, арбуз, яблоня, огурец и множество других растений осыпаются пустоцветом, если нет насекомых-опылителей.

Рыжики

Отношения "взаимопомощи" складываются и между растениями. Много удовольствия доставляют человеку грибные походы в осенний лес. На лесной подстилке, пахнущей гниющей листвой, среди влажной травы радостно увидеть яркую шапочку подосиновика или найти недалеко от ели плотную ножку белого гриба. Но не всегда в лесу бывает много грибов, и люди пытались разводить их искусственно. Однако это не всегда удается. В чем же дело? Разрыв сверху землю у растущего гриба, мы увидим беловатые нити, переплетающиеся в почве. Это грибница. Нити грибницы не только переплетаются между собой, но оплетают корни деревьев, часто проникая внутрь их между наружными слоями клеток, и даже пробираются внутрь клеток корней. Корни деревьев не образуют в этих случаях корневых волосков: гриб заменяет растению корневые волоски, доставляя воду и минеральные вещества. Кроме того, он разлагает перегной, азот которого усваивается корнями дерева. И что особенно интересно, грибы выделяют "аппетитные капли" - вещества, усиливающие работоспособность корней, и снабжают корни тиамином - веществом, которое ускоряет их рост. От дерева же гриб, не имеющий хлорофилла, получает углеводы, без которых он не мог бы развивать свое плодовое тело. Вот почему мы встречаем многие грибы под определенными деревьями: подосиновик - под осиной, подберезовик - под березой, рыжик - под сосной или елью, белый гриб - под березой, елью, сосной и дубом. Вот почему удается иногда "подсеивать" грибы к деревьям. Под ели кладут перезрелые шляпки рыжиков, прикрывают их травой и мхом и поливают водой. Через недели две появляются сплетения нитей грибницы рыжиков, а через год и сами рыжики. Во Франции в дубовых рощах разводят белые грибы.

Наконец, известны случаи, когда несколько организмов составляют одну особь. Это наблюдается у лишайников.

Белый гриб

Лишайники широко распространены и чрезвычайно разнообразны. Одни из них имеют вид широких волнисто изогнутых по краям корочек; другие - кудряво ветвящихся кустарничков; третьи - мохоподобного войлока, кружевной вязью покрывающего стволы старых деревьев; четвертые - свисающей с ветвей густой седой бороды.

Раньше считали лишайник однородным растением. Загадочная природа лишайника была раскрыта в 1867 году русскими ботаниками А. С. Фаминцыным и И. В. Баранецким. Выяснилось, что лишайник - сложный организм, состоящий из зеленых клеточек водоросли и ветвистых гиф гриба.

Позднее удалось искусственно получить лишайник из чистой культуры водорослей и спор, взятых из плодового тела гриба и проращенных в грибницу.

Какую же роль играет каждый член этого удивительного сожительства? Зеленые водоросли усваивают углерод из углекислого газа и подкармливают гриб, у которого нет хлорофилла, крахмалом и сахаром. Водоросли же получают от гриба воду, минеральные вещества и возможность жить на суше. Сам термин "симбиоз" был впервые введен в 1878 году (гриб защищает водоросль от излишней потери воды) по отношению к лишайникам. Лишайник, как симбиоз гриба и водоросли, более вынослив, чем каждый из них в отдельности.

Мы видим, что в природе существуют различные виды симбиоза, между которыми трудно провести четкую грань. Борьба за жизнь необыкновенно разнообразна в своих конкретных проявлениях, и в этой борьбе взаимопомощь живых существ является сильным оружием.

В борьбе за жизнь между организмами нередко складываются сложные взаимоотношения.

Дарвин приводит такой пример. Красный клевер опыляют шмели: у пчел хоботок маленький и они не могут достать до нектара, который выделяется в глубине венчика. Количество шмелей зависит от количества полевых мышей, которые разоряют их соты и гнезда (шмели устраивают гнезда в земле, во мху, в кучах мусора, в соломе, в пустых мышиных норках); количество мышей зависит от количества кошек, и поэтому шмелей больше возле городов и сел, так как там больше кошек. Таким образом, оказывается, что от количества кошек в данной местности, как это ни странно, зависит урожай клевера. В практике человеку необходимо учитывать сложные живые связи, чтобы не нарушить равновесия, которое веками складывается в природе, где все живое соединено в единое гармоничное целое.

Лишайники на деревьях

Вот какой случай произошел в Беловежской пуще. Долгое время в этом заповеднике жили зубры. Огромные животные держались в сырых местах леса, заросших сочной травой и зарослями вековых деревьев. Они обгладывали древесную кору, листья и почки, не дотягиваясь до вершин высоких деревьев, наклоняли вниз молодые гибкие стволы, обгрызая их верхушки. Во второй половине XIX века в пущу поселили оленей и после этого стали замечать быструю гибель зубров. Оказалось, что олени объедают молодой лиственный подрост, оставляя зубров без корма. Ручейки, лишенные прохладной тени, стали высыхать, а это затруднило водопой зубров, нуждающихся в чистом питье. В период отела зубрицы устраивались в густой чаще: на открытых полянах они не находили подходящего приюта. И вот олени в пуще, сами .по себе безвредные для зубров, вызвали их гибель.