Каменный архив

 Не торопись, уму не прекословь,
 На полпути остановись, подумай,
 И оглянись, и путь продолжи вновь? 

Расул Гамзатов

Всего лет тридцать-сорок тому назад на юго-западной окраине Тепловки был просто невысокий, обширный бугор, на склонах которого в многочисленных ямах, с помощью кирок и ломов, местные жители добывали светло-серый прочный камень. Шел он и на мощение дорог, и на фундаменты домов, и на стены погребов. После соответствующего обжига и размола превращался в отличный материал для побелки.

Позже добычу породы стали вести здесь с помощью взрывчатки и машин. Вот тогда-то и начал расти карьер, на краю которого мы сейчас, капитан, стоим. Стенки этой огромной выемки, камни, сложенные кучами на ее дне, - это и есть наше с тобой первое древнее море.

Улыбаешься?

Считаешь, море - это вода, а тут - камень?.. Ну, что же, это только современные моря состоят из воды, а все древние - давно уже каменные. Их воду можно теперь увидеть только мысленно, что мы и постараемся сделать.

Если же серьезно, то перед нами в разрезе карьера лежит ил, который когда-то оседал на дне моря. В свое время он был полужидким, позже затвердел, окаменел. И в том, что это следы именно древнего моря, мы можем убедиться. Достаточно только спуститься по дороге в выемку и подойти к одной из куч породы...

...Ты уже что-то нашел? Молодец! На этом куске породы действительно видна какая-то раковина из двух створок, украшенных расходящимися ребрышками.

Еще находка?.. И это - раковина! Только другой формы, в виде закрученной спиралью трубки... Еще одна?.. Еще?..

Теперь ты убедился, что пласты камня, вскрытые карьером, хранят то, что когда-то оседало на дне моря? Иначе откуда бы в породе оказаться остаткам существ, определенно жившим в свое время в воде? Ведь у обитателей суши никогда не было, да и сейчас нет толстых и тяжелых известковых раковин.

А почему перед нами именно следы моря, а не озера или, скажем, реки?

Что же, вопрос резонный. Чтобы найти ответ на него, продолжим осмотр каменных куч. Только будь внимателен. Раковины заметить было легко. Они и формой хорошо выделяются, и размеры имеют крупные. Остатки же многих других обитателей древнего моря разглядеть труднее.

Вот ты только что держал в руках камень и, осмотрев, выбросил его. А зря... На нем есть небольшое овальное пятнышко. Едва заметное... Ну, а если посмотреть в лупу? Отпечаток жука? Похоже. Только я бы сказал, у этого ископаемого существа больше сходства с современной мокрицей...

Вот здесь, слева, находилась, должно быть, голова. Ее прикрывало что-то, напоминающее рыцарский шлем, состоящий из трех частей. Далее шло туловище, защищенное панцирем из трех рядов пластинок. Справа - хвост с юбочкой из пластинок.

Трилобит?.. Ты угадал!.. И я догадываюсь почему. "Портреты" подобных обитателей древних морей часто встречаются в книгах по истории Земли. Но есть в карьере загадки и потруднее.

Бот, смотри... Какая-то небольшая пятиугольная табличка с бугорком посредине. Чуть поодаль от нее - то ли тонкий стебелек, то ли обломок веточки с шипами. А рядом - что-то курьезное, похожее на крохотный огур-чик-мураш или бутон загадочного цветка... Ну как?..

Подскажу, поскольку очень трудно догадаться, что все три находки - остатки одного и того же ископаемого существа - морского ежа. Из "табличек" когда-то состоял его почти шарообразный панцирь. "Стебельки" с шипами - его иглы. "Огурчики" - наконечники этих игл.

А вот, в окаменевшем иле, россыпь каких-то белых, словно фарфоровых, цилиндриков и колесиков. И тут, не имея опыта в опознании окаменелостей, невозможно догадаться, что это детали, составлявшие в свое время основу гибкого стебля, которым прикреплялось когда-то к поверхности дна животное со странным "растительным" именем - морская лилия.

Стой! Посмотри, что у тебя под ногой!.. Булыжник?.. А ты подними его и приглядись... Серая поверхность камня покрыта хмножеством мелких луночек. Там же, где часть камня отколота, видно, что сложен "булыжник" несметным количеством тончайших каменных трубочек, плотно прижатых друг к другу. У тебя в руках остатки "многоквартирного дома", построенного давным-давно мелкими кораллами, жившими колониями.

Рассмотрим еще находку... Нет, этот изогнутый, чуть сморщенный массивный конус - не рог... И не шип... И, к сожалению, не зуб какого-то ископаемого чудовища... Вот тут, где край твоей находки чуть сколот, видно, что внутри загадочная окаменелость состоит из тонких известковых перегородочек. Они когда-то поддерживали мягкое тело существа, жившего в конусе. Перед тобой - постройка, защищавшая и дававшая опору крупному коралловому полипу. Из числа тех, которые предпочитали селиться на дне не колониями, а в одиночку.

Ты обратил внимание, что в названиях двух наших находок повторилось одно и то же слово?.. Это не случайно. И морские ежи, и морские лилии как в настоящее время обитают, так и в прошлом жили только в соленых водах морей. Так же как и трилобиты, и кораллы. Все это веское свидетельство того, что в карьере мы встретили документы, "составленные" в свое время именно морем, а не рекой или пресноводным озером.

Кстати, об этом можно было бы догадаться и по "почерку составителя". Посмотри, как мощно выглядят в стенках карьера пласты камня... Как строго везде выдержана их толщина... Так размашисто, уверенно, солидно "писали" только соленые воды, разливаясь по суше на сотни, а порой и тысячи километров.

И еще "авторство" документов, лежащих перед нами, мы могли бы определить по материалу, из которого сложены каменные пласты. По составу горных пород. Но об этом - чуть позже. Сейчас же, я чувствую, ты очень хочешь задать мне вопрос, когда же на месте Тепловки катило свои волны море, следы которого мы видим в карьере?