Палеонтология и некоторые проблемы эволюции

Основная задача, которая стоит перед палеонтологией, заключается в изучении органического мира геологического прошлого и закономерностей его исторического развития. Решение этой большой и сложной задачи может быть осуществлено только путем изучения элементарных факторов эволюции, ее движущих сил, форм и темпов эволюции, а также разработки различных аспектов морфологических проблем эволюции - корреляции в развитии организмов, соотношений онтогенеза и филогенеза, направления эволюционного процесса, взаимоотношения организма и среды, прогресса и вымирания.

В основе эволюционной теории Дарвина лежал синтез всех достижений биологических и геологических наук того времени. Открытие движущей роли естественного отбора в эволюции на основе изменчивости, наследственности и борьбы за существование явилось крупнейшим достижением теории Дарвина. Вместе с тем такие понятия, как изменчивость, наследственность, вид во времени, мутация, изоляция, популяция, в те времена представлялись достаточно туманными. Достижения современной. биологии, и в первую очередь генетики, переход от типологического организмоцентрического мышления к популяционноцентрическому, признание популяции, а не отдельных организмов элементарной единицей эволюции подняло дарвиновскую теорию на новый уровень, уровень диалектико-материалистической методологии. Современные достижения биологических наук позволили выяснить природу многих ранее неизвестных явлений.