Подкласс Heliozoa. Солнечники

К подклассу солнечников (гр. helios - солнце) относятся саркодовые (несколько десятков видов), обитающие в пресной и морской воде. Большинство солнечников - свободно плавающие организмы, лишенные скелета; только некоторые прикрепляются к субстрату с помощью тонкого стебелька. Тело шаровидной формы с многочисленными тонкими радиальными псевдоподиями, имеющими внутри прочную эластичную нить; такие псевдоподии называются аксоподиями. Центральная капсула в отличие от радиолярий отсутствует. Цитоплазма распадается на эктоплазму (¹/₆-¹/₁₀ всего диаметра) и эндоплазму. В эктоплазме имеются крупные вакуоли; в эндоплазме расположен ядерный аппарат, состоящий из одного или иногда из большого числа ядер (до 200, полиэнергидная организация). В эндоплазме осуществляется пищеварение. Часть солнечников имеет наружный минеральный кремневый скелет в виде отдельных игл, пластинок или решетчатых шаров. Размножаются бесполым путем, делением надвое или отделением почек. При половом процессе образуются разной формы гаметы. В ископаемом состоянии солнечники неизвестны.