Тип Onychophora. Онихофоры

Общая характеристика. Современные онихофоры (гр. onychos - коготок, phoros - несущий) - наземные животные, внешне похожие на кольчатых червей. Тело длинное, червеобразное, членистое, покрыто мягкой кутикулой. Голова неясно обособлена; она несет три пары придатков: длинные усики и две пары придатков около рта - и пару бокаловидных глаз. Рот ведет в глотку; пища из глотки попадает в короткий пищевод, длинную среднюю кишку; задняя кишка короткая, заканчивается на заднем конце тела анальным отверстием. Кровеносная система состоит из спинного трубчатого сосуда. Нервная система построена так же, как у аннелид, от надглоточных узлов тянутся вдоль тела два нервных ствола. Онихофоры раздельнополы; многие способны к живорождению.

Тип онихофор представлен одним классом Protracheata с одним отрядом того же названия. Современные протрахеаты живут в тропических областях, во влажных затененных местах. Они медленно передвигаются с помощью многочисленных ног; каждая нога представляет вырост тела, заканчивающийся двумя коготками (отсюда название типа). По наличию гомономной метамерии тела, кожно-мускульного мешка, лестничному типу нервной системы, строению конечностей и отсутствию наружного скелета онихофоры сходны с кольчатыми червями. Они, вероятно, произошли от общих предков с ними, но приспособились к жизни на суше. Онихофоры образуют самостоятельную филогенетическую ветвь, занимающую промежуточное положение между аннелидами и членистоногими. В ископаемом состоянии известен один представитель этого типа - Aysheaia, описанный Уолкоттом в 1911 г. из морских отложений среднего кембрия Северной Америки (рис. 110).

Рис. 110. Класс Protracheata. Реконструкция Aysheaia pendunculata Walcott (кембрий); голова и передняя часть туловища увеличены (Шаров, 1966)