Средние века

Правильные представления о происхождении окаменелостей, принадлежащие некоторым философам древности, не получили развития в эпоху господства средневековой схоластики, и ученые этого времени обычно смотрели на окаменелости как на проявления "пластической силы", или как на "игру природы". Альберт Великий (1193-1280) признавал существование в земле "формообразующей силы" (virtus formativa), хотя он в то же время допускал, что животные и растения могут отвердевать до состояния камня там, где имеется "камнетворная сила".